若发送信号为S(f)，信道频响为H(f)，噪声为N(f)，则接收端信号为S(f)H(f)+N(f)。要消除ISI，则乘以1/H(f)，得到经线性均衡后的信号S(f)+N’(f)。注意这里的N’(f)=N(f)/H(f)，若信道带宽内有零点，即H(f0)=0，那么f=f0处的噪声功率将是无穷大，极大影响均衡后的SNR。

所以：若信道频响平坦，则线性均衡后噪声增强的问题较小；若不平坦（特别是由于多径导致零点产生的情况下），线性均衡后会显著增强噪声，因此必须采用非线性均衡。