- 原文地址：What is MCTS?
- 原文作者：cameronius
- 译文出自：掘金翻译计划
- 本文永久链接：github.com/xitu/gold-m…
- 译者：CACppuccino
- 校对者：ppp-man joyking7
什么是蒙特卡洛树搜索
蒙特卡洛树搜索（MCTS）是一种在人工智能问题中进行决策优化的方法，通常是对于那些在组合游戏中需要移动规划的部分。蒙特卡洛树搜索将随机模拟的通用性与树搜索的准确性进行了结合。
冯·诺依曼于 1928 年提出的极小化极大理论（minimax）为之后的对抗性树搜索方法铺平了道路，而这些在计算机科学和人工智能刚刚成立的时候就成为了决策理论的根基。蒙特卡洛方法通过随机采样解决问题，随后在 20 世纪 40 年代，被作为了一种解决模糊定义问题而不适合直接树搜索的方法。Rémi Coulomb 于 2006 年将这两种方法结合，来提供一种新的方法作为围棋中的移动规划，如今称为蒙特卡洛树搜索（MCTS）。
近期由于它在计算机围棋上的成果和对某些难题具有解决的潜力，科研领域对于 MCTS 的研究兴趣快速上升。它的应用领域已不止于博弈，而且理论上 MCTS 可以应用于任何能够以{状态，动作} 形式描述，通过模拟来预测结果的领域。
基本算法
最基本的 MCTS 算法本身就是简单的：根据模拟出来的结果，建立一棵节点相连的搜索树。整个过程可以被分解为如下几步：
1.选择
从根节点 R 开始，递归地选择最优子节点（下面会解释）直到一个叶子节点 L 为止。
2.扩展
如果 L 不是终止节点（就是说，博弈尚未结束）那么就创建一个或多个子节点，并选择其中一个 C。
3.模拟
从 C 执行一次模拟推出（译者注：通常称为 playout 或 rollout）直到得到一个结果。
4.反向传播
用模拟出来的结果更新当前的移动序列。
每一个节点必须包含两部分重要的信息：基于模拟所得结果的估值，和被访问的次数
在最简单和最大化利用内存的执行中，MCTS 会在每次迭代中添加一个子节点。注意，在某些情况下每次迭代增加多个子节点可能会更有益。
节点的选择
*与 UCB 算法
在树递归地向下发展时的节点的选择，是取决于该节点是否最大化了某些数量，类似于多臂*问题：即玩家每回合都要选择那个能够带给他们最大化收益的*。接下来的上限置信区间（Upper Confidence Bounds, UCB）公式通常会被用到：
其中 vi 是节点的估值，ni 是节点被访问的次数而 N 是它的父亲节点被访问的总次数。C 是可调的偏置参数。
利用性 vs 探索性
UCB 公式在利用性与探索性之间提供了不错的平衡，鼓励访问未曾访问过的节点。奖励是基于随机模拟的，所以节点在变的可靠之前必须被访问一定的次数。MCTS 估值往往在开始的表现会非常不可靠，但随着足够多的时间而逐渐向可靠的估值收敛，若有无限多的时间则可以收敛至最优估值。
蒙特卡洛树搜索（MCTS）与上限置信区间树（UCT）
Kocsis 和 Szepervari (2006)首先利用 UCB 提出了一个完整的 MCTS 算法并命名为上限置信区间树（UCT）的方法。这个方法正是如今被大多数人采用于 MCTS 的实施中的算法。
UCT 可以被描述为 MCTS 的一种特殊情况，即：
UCT = MCTS + UCB
优点
MCTS 相对传统树搜索方法具有一些不错的优点。
上下文无关
MCTS最大的好处就在于它无需知道该博弈（或者其他问题领域）的任何战术或策略。这个算法可以无需知道任何该博弈的信息（除了可进行的动作和终止条件）。这意味着任何的 MCTS 的实现方案可以在仅仅修改一小部分后便移植到其他的博弈中，对于所有的博弈问题来说 MCTS 的这个特性也是一种隐形的好处。
非对称树增长（Asymmetric Tree Growth）
MCTS 表现出一种非对称的树增长来适应搜索空间的拓扑。算法会访问其更‘感兴趣’的节点，并将搜索空间集中于更加相关的部分。
这使得 MCTS 很适合于拥有大量影响因素的博弈中，如 19x19 大小的围棋。如此巨大的空间组合往往会使得标准的深度或广度搜索方法出现问题，但 MCTS 的适应特性意味着它会（最终）找到那些更为优秀的移动（动作）并专注于那里的搜索。
优雅的退出
算法可以在任意时间中止并返回当前最佳的评估策略。建立的搜索树可以被抛弃或为以后的复用而保留。
易用性
算法非常易于实现，可见教程。（译者注：python 及 java 源码及相关知识点可在此找到）
缺点
MCTS 虽然只有少量缺陷，但他们可以很严重（影响树搜索的效果）。
博弈强度
MCTS 算法，在最基本的形式下，即使针对中等复杂度的博弈也有可能在一定时间内不能够给出很好的决策。这很可能是由于决策空间的绝对大小和关键树节点在没有被访问足够多的次数的情况下不能够给出可靠的估值的原因。
幸运的是，算法的表现可以通过一些技巧来提升。
提升方法
这里有两种方法可能有益于提升 MCTS 的实现：一个是对于特定领域，另一个对于所有的领域。
特定的领域（知识）
对于特定博弈的领域知识通常会在进行模拟的阶段被开发出来，这样得到的推出或决策（playout）会与人类的选手的动作更加相似。这意味着推出的结果会变的比随机模拟更加的真实并且节点会在更少的迭代后产生真实可靠的估值。
特定的领域知识提升方法往往需要知道当前博弈已知的一些技巧，如围棋中的捕捉动作或者六贯棋中的桥指令。它们对当前博弈有巨大的提升效果，不过同时也牺牲了通用性。
领域独立（提升方法）
领域独立提升方法有着很大的应用范围，是 MCTS 算法研究中的圣杯，也是当今很多研究所瞄准的方向。许多这样的提升被提出并与不同层面的成功相吻合，从简单（博弈并获胜的移动/避免在推出中可能失败的移动）到复杂的节点初始化和选择方法，还有元策略。
可以通过浏览提升列表来查看 MCTS 更多提升的细节
成立的研究课题
MCTS 仍是研究领域中的新的部分，有许多正在进行的研究课题。
算法提升
几乎所有针对基本算法做出的提升建议都需要更多的研究。可以参考该提升列表
自动化调参
最简单的一个问题是，如何动态地调整搜索参数，如 UCB 中的偏置参数，来最大化算法效果，并且是否其他方面的搜索算法也能类似地被参数化呢。
节点扩展
有些应用适合于每次迭代扩展一个节点，而有些则适合多个。至今尚未有清晰的指导来告诉我们哪些情况下应该使用哪个策略，并且是否可以被自动化。
节点可靠性
若能基于情景和节点在搜索树中的相对位置，知道一个节点要被访问了多少次之后才会变得可靠，会非常有用处。
树形状分析
我们在这一方面已经针对 UCT 树会不会根据所给博弈的特定而产生另一些特征，进行了初步的研究(Williams 2010)。有着不错的结果。