现在我们转向排序与查找的内容，这一节研究查找，后半章研究排序。查找是在一个数据集里找到某个特定元素的算法过程。查找的结果可能是找到或没找到，所以返回值是True或False。这里为简单起见，我们只涉及与列表成员相关的问题。

在python里，有一个非常简单的方法查询某数据是否在列表里，使用in操作符：

虽然这样写很简单，不过这个算法后面的处理过程我们还是要学习，查找有很多种方法，我们感兴趣的是算法以及算法之间的比较。

顺序查找

顺序查找的性能分析

要分析查找算法，先要决定一个基本计算单位。记得一般是解决问题的每一次重复算做一步。对查找来说，应该就是比较是与不是的次数。另外的一个假设就是列表是无序的，数据项在列表里随机安放，换句话说，数据项可能在列表的任何一个位置。

如果数据项不在列表里，唯一的判定办法就是把全部项逐个比较一番。如果表中有n个数据，顺序查找就需要n次比较。但是分析没有这么简单，有三种情形可能发生，最好的情况下，第一个项就是我们要找的，只有1次比较。最差的情况下，需要n次比较，全部比较过之后才知道找不到。

平均情况如何呢？在平均情况下，我们会发现是列表的一半，即平均要比较n/2次。回想一下，不论系数多大，在我们这里无关紧要，也就是说顺序查找的性能是O(n)。表1是各种结构的汇总。

Table 1: Comparisons Used in a Sequential Search of an Unordered List
Case	Best Case	Worst Case	Average Case
item is present	1	n	n/2
item is not present	n	n	n

前面我们有一个假设，就是数据项在列表里面位置是随机的，所以之间没有相对顺序。但是假如表中数据项以某种方式排序了，怎样来查找呢？又怎样利用这个特性来获得更好的效率呢？

假如列表元素是升序排列的，即从低到高。如果数据项在列表中仍然是随机的，我们将仍然比较相同的次数来找到它。然而，如果元素不在列表里，在性能上会稍有提高。如图2所示的查找50的过程。注意数据项与列表元素逐个比较直到54，这里我们遇到个特殊情况，不但54不是我们要找的，而且54后面的元素也不是我们要找的，因为元素是有序的！这时算法就不必继续遍历所有元素后才报告找不到，它可以在找到54后立即终止查找。

图2 有序整数列表的查找

1    def orderedSequentialSearch(alist, item):

2          pos = 0

3          found = False

4          stop = False

5          while pos < len(alist) and not found and not stop:

6              if alist[pos] == item:

7                  found = True

8              else:

9                  if alist[pos] > item:

10                     stop = True

11                 else:

12                     pos = pos+1

13    

14         return found

15    

16     testlist = [0, 1, 2, 8, 13, 17, 19, 32, 42,]

17     print(orderedSequentialSearch(testlist, 3))

18 print(orderedSequentialSearch(testlist, 13))

表2 是性能汇总，注意在最好的情况下，数据不在表中可以只找一个元素，平均情况下，要查找n/2次，但是这种技术仍然是O(n)。总的来说，顺序查找的性能提供只有在顺序列表中找不到的情况下存在。

Table 2: Comparisons Used in Sequential Search of an Ordered List
item is present	1	n	n/2
item not present	1	n	n/2