蓝色巨人IBM | 计算机百年趣味史(上)第5篇

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本文作者:衍云

历史车轮滚滚,在产生集成电路之后,历史也终于从半导体历史开进到了计算机历史。

这里必须也是不得不提到一家公司IBM,曾经的蓝色巨人,如今的???(此时此刻只能用问号了)。

话说,1911年6月16日,IBM前身计算制表计时公司(CTR)成立,对,是做表起家的,就是做表(应该算是自动化领域吧),就像诺基亚(1865年)起家是伐木、造纸厂一样。在1923年,CTR发明了首款电动打孔机,其速度和准确度超越了手动打孔机。在上个世纪20年代末,IBM又发明了一种80列穿孔卡片,可视为当时的“高密度存储设备”。“IBM穿孔卡片”成为了当时的行业标准,由于做打孔机太厉害被反垄断调查了。IBM后来也做考勤机,会计机等等”不务正业”。

时间到了1946年,IBM步入”正行”,推出了603型电子乘法器,这个和ENIAC处在了同一个年代,在电子乘法器中首次引入了电子运算电路。我们知道肖克利在1947已经发明了晶体管,但是当时的老沃森固执己见,认为晶体管只是昙花一现(就像柯达认为数字照相只是昙花一现的想法一模一样), IBM也因老沃森的守旧在真空管上越走越远。不过那些年的产品也还是有的,1952年,推出了IBM 701,也开始把IBM引入到了电子行业(1953年,IBM推出了IBM 650,磁鼓数据处理机器,也是是世界上第一个量产计算机, 到1962年累积货2000台)。实物应该是下图这样色的
(https://www.ibm.com/ibm/history/exhibits/650/650_intro.html)

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在1952年,IBM时来运转接下为北美防空系统研发SAGE(Semi-Automatic Ground Environment,半自动地面环境)AN/FSQ-7计算机项目(后面还会讲到这个SAGE项目)。从1952年到1955年,SAGE是IBM的大金主,为IBM 创造了80% 的计算机业务收入,也促成了IBM 704的落地。SAGE 系统一直服役到1984年1月,被新一代防御网络取代。

1954年,IBM推出了第一个带有浮点算术硬件的量产真空管计算机IBM 704(IBM 700/7000系列第一款)

1956年,小汤姆•沃森接掌IBM(IBM开始转折)。
1957年IBM 709发布(IBM 700/7000系列第二款,还是真空管),是IBM704的升级版本,同时也引入了FORTRAN编译器。

1959年10月,IBM7090(IBM 700/7000系列第三款)第一个全晶体管大型机完成组装,也是世界上第一台晶体管计算机,替下新出不久的709,IBM完成了一次自我的革命。从1960年到1964年7090系列一直统治着科学计算的领域,并作为第二代电子计算机的典型代表,被永远载入电脑的史册。1962年IBM 7094是IBM第二代中期的计算机。后面1963年推出了IBM 7040/7044。

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IBM 700/7000系列都带有各自定制的操作系统(关于操作系统史,在下篇我们会介绍操作系统的部分历史),当然程序输入还是用的穿孔卡片,输入一个程序出结果,然后再输入另一个程序。在输入过程中,计算机是空闲的,所以非常浪费机器计算资源。因此出现了批处理器系统,可以提前将穿孔卡片一并处理好,然后批量输入到机器中计算,这样可以让计算机一直保持持续高效的运转。

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