Spring于2003年成立，是对早期J2EE规范复杂性的回应 。虽然有些人认为Java EE和Spring处于竞争中，但Spring实际上是对Java EE的补充。Spring编程模型不包含Java EE平台规范; 相反，它集成了EE保护伞中精心挑选的个别规格：

Servlet API（JSR 340）

WebSocket API（JSR 356）

并发实用程序（JSR 236）

JSON绑定API（JSR 367）

Bean验证（JSR 303）

JPA（JSR 338）

JMS（JSR 914）

以及必要时用于事务协调的JTA / JCA设置。
Spring Framework还支持依赖注入（JSR 330）和Common Annotations（JSR 250）规范，应用程序开发人员可以选择使用这些规范，而不是Spring Framework提供的Spring特定机制。
以下是Spring Framework的指导原则：

1.提供各个层面的选择。Spring允许您尽可能晚地推迟设计决策。例如，您可以通过配置切换持久性提供程序，而无需更改代码。许多其他基础架构问题以及与第三方API的集成也是如此。

适应不同的观点。Spring拥抱灵活性，并不认为应该如何做。它以不同的视角支持广泛的应用需求。

2.保持强大的向后兼容性。Spring的演变经过精心设计，可以在版本之间进行一些重大改变。Spring支持精心挑选的JDK版本和第三方库，以便于维护依赖于Spring的应用程序和库。

3.关心API设计。Spring团队花了很多心思和时间来制作直观的API，这些API在很多版本和多年中都有用。

4.为代码质量设定高标准。Spring Framework非常强调有意义的，最新的和准确的javadoc。它是极少数项目之一，可以声称干净的代码结构，包之间没有循环依赖。