进程是程序的一次执行，是系统资源（CPU时间、内存）分配的基本单位。 
线程是进程的一个执行流，是CPU调度和分派的基本单位，它是比进程更小的能独立运行的基本单位，一个进程可以有多个线程，多个线程可以并发执行，线程与同属一个进程的其他线程共享进程所拥有的全部资源。 
与进程比较 
线程的优点： 
启动一个线程比启动一个进程节省资源，同一进程下的线程共享数据空间，方便通信。 
线程的缺点： 
一个线程要是死掉了，整个进程就死掉了，一个进程死掉了不会影响其他进程，所以多进程比多线程健壮。 
不与进程比较 
线程的优点： 
1、提高应用程序响应。当一个操作耗时很长时，整个系统都会等待这个操作，此时不会响应键盘、鼠标等操作，而使用多线程技术，将耗时长的操作置于一个新的线程，可以避免这种情况。 
2、使多CPU系统更加有效。操作系统会保证当线程数不大于CPU数目时，不同的线程运行于不同的CPU上。 
3、改善程序结构。一个既长又复杂的进程可以考虑分为多个线程，成为几个独立的运行部分，这样的程序会利于理解和修改。

注：CPU时间即反映CPU全速工作时完成该进程所花费的时间。

关于同步与异步 
同步就是在发出一个“调用时”，在没有得到结果之前，该“调用”就不返回，如果结果返回时间很长，就出现阻塞状态。换句话说，就是由“调用者”主动等待这个“调用”结果。 
异步则是在“调用发出后”，这个调用就直接返回了，没有返回结果，“被调用者”来通知“调用者”返回的结果。 
举个通俗的例子： 
你打电话问书店老板有没有《分布式系统》这本书，如果是同步通信机制，书店老板会说，你稍等，”我查一下”，然后开始查啊查，等查好了（可能是5秒，也可能是一天）告诉你结果（返回结果）。 
而异步通信机制，书店老板直接告诉你我查一下啊，查好了打电话给你，然后直接挂电话了（不返回结果）。然后查好了，他会主动打电话给你。在这里老板通过“回电”这种方式来回调。 
而阻塞与非阻塞阻塞和非阻塞关注的是程序在等待调用结果（消息，返回值）时的状态. 
1. 阻塞非阻塞表示下面 买书过程中 可能出现的状态，是从 我 这个单角色角度来看待这个买书这个问题。 
2. 同步异步表示一种协作方式，是从全局更高的角度 “进程之间 合作的方式” 来看待买书这个业务。两个进程之间如果商量采用异步方式处理买书这一业务，就不存在阻塞这种状态。

异步和多线程两者都可以达到避免调用线程阻塞的目的，从而提高软件的可响应性。

本文转自追光的猫博客51CTO博客，原文链接http://blog.51cto.com/ql0722/1614755如需转载请自行联系原作者

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