Linux 内核最初只是由芬兰人林纳斯·托瓦兹（Linus Torvalds）在赫尔辛基大学上学时出于个人爱好而编写的，是一套免费使用和*传播的类 Unix 操作系统，是一个基于 POSIX 和 UNIX 的多用户、多任务、支持多线程和多 CPU 的操作系统，能运行主要的 UNIX 工具软件、应用程序和网络协议，继承了 Unix 以网络为核心的设计思想，是一个性能稳定的多用户网络操作系统
Linux的发行版
从技术角度说，Linux 只是一个“内核”，而内核没有各种各样的应用程序是无法让用户使用的，就像自己的电脑安装好了系统，但是没有软件(QQ，微信等)所以很多公司或者社团把 Linux 内核、源代码和众多的应用程序整合到一起构成一个完整的、可供最终 用户使用的系统，用户可以从网络下载或购买光盘，这才是大家平时的“Linux”，我们称为“Linux 发行 版本”。
任何一个软件都有版本号，Linux 也不例外。Linux 的版本号又分为两部分：内核版本与发布套件版本
目前市面上较知名的发行版有：Ubuntu、RedHat、CentOS、Debian、Fedora、SuSE、OpenSUSE、Arch Linux、 SolusOS 等。
Redhat，应称为 Redhat 系列，包括 RHEL(Redhat Enterprise Linux，为收费版本)、Fedora Core(由 Redhat桌面版本发展而来，免费)、CentOS(RHEL 的社区克隆版本，免费)，Redhat 可以说是在国内使用最多的 Linux 版本，这个版本的特点就是使用人数多，资源多，而且网上的许多 Linux 教程也都以 Redhat 为例进行讲解
Linux 应用领域
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服务器操作系统
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数据库服务器
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应用服务器：Tomcat，Geronimo，WebSphere 和 WebLogic 都是 Java 应用服务器，Linux 为这些服务提 供了一个稳定的，内存消耗很小的，可长时间运行的平台。
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日志服务器
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监控服务
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开发平台：Linux 下有许多开发工具，如 Eclipse、C、C++、Mono、Python、Perl、PHP 等，毫无疑问，Linux 是世界上最流行的开发平台
Linux和windows之间的区别