java中的集合类有很多种,每个都有自己的一些特点,推荐你专门在这方面研究一下,比方Vector,ArrayList,,LinkedList,Hashtable等,
其中你问到的链表,是不是指LinkedList呢?
LinkedList是集合类的一种,和其它集合类一样都用于存放未知内容和未知长度的数据或者说对象.
由于LinkedList的内部实现是采用链表结构,所以它就取名为LinkedList
当然ArrayList的内部实现是采用数组结构,所以它就取名为ArrayList,呵呵,很好理解吧.

它们就相当于一个容器,跟数据一样,可以存放数据,但数组你必须在一开始就指定它里面的内容是什么类型的,比方你必须 int[] array; 
而集合类就没有必要,只需要: Vector vector=new Vector();就可以,
至于放里面存放数据就更简单了,它什么都可以放,只要是对象: 
String str="hello";
vector.add(str);
Integer i=10;
vector.add(i);
取数据的时候需要做类型强制转换,因为你放的时候没有强制指定类型:
String str=(String)vector.get(0);
String i=(Integer)vecotr.get(1);

其它几种集合类也和vector的用法接近,但有些会有些变化和特点, 集合类是java语言的一个重点学习项目,一定要深入了解,不要光从百度上搜,一定要自己多看书,多做实例. <<java核心技术卷I>>中有专门的一章重点讲解集合类