如引言中所述，雪盖的全球尺度映射有几个要求。由于积雪可能是一种短暂的土地覆盖状态，因此需要较高的时间分辨率来捕捉积雪的变化。此外，空间分辨率越高越好； 与具有 20 km 2像素的雪盖地图相比，30 m 2像素的雪盖变化图将具有更多实际应用和价值，后者又比具有 500 km 2像素的地图具有更多价值像素。幸运的是，MODIS 系统满足所有这些要求。MODIS Terra 和 Aqua 这两颗卫星按照所谓的太阳同步、近极、圆形轨道绕地球运行，并每隔大约 3 小时穿过赤道，收集 36 个单独的波段来测量地表状况（NSIDC，2015 年） ）。这两颗卫星分别于 1999 年和 2002 年进入轨道以来，一直在不断地扫描地球。MODIS 卫星的设计使其能够每天对整个地球进行一次成像，积雪信息的空间分辨率为 500 m 2. 与 Landsat 系列卫星相比，这种每日重访时间更适合绘制积雪等短暂事件，后者虽然具有更高的空间分辨率，但时间分辨率约为 16 天，因此不适合该项目。 

MODIS 数据遵循包含 4 个级别的层次结构，可以将其视为从原始数据到完全处理的数据集的处理链。级别 0 和级别 1 包括原始数据和一个简短的处理步骤，用于清理元数据并针对各个传感器特性进行校正。Level 2 数据集经过了更严格的处理，不同的产品包括不同的波段比和土地覆盖信息。3 级数据集被进一步处理，通常针对特定的科学需求，例如积雪。Level