对象-关系映射（Object/Relation Mapping，简称ORM），是随着面向对象的软件开发方法发展而产生的。面向对象的开发方法是当今企业级应用开发环境中的主流开发方法，关系数据库是企业级应用环境中永久存放数据的主流数据存储系统。对象和关系数据是业务实体的两种表现形式，业务实体在内存中表现为对象，在数据库中表现为关系数据。内存中的对象之间存在关联和继承关系，而在数据库中，关系数据无法直接表达多对多关联和继承关系。因此，对象-关系映射(ORM)系统一般以中间件的形式存在，主要实现程序对象到关系数据库数据的映射。
ORM方法论基于三个核心原则： 简单性：以最基本的形式建模数据。 传达性：数据库结构被任何人都能理解的语言文档化。 精确性：基于数据模型创建正确标准化了的结构。面向对象是从软件工程基本原则(如耦合、聚合、封装)的基础上发展起来的，而关系数据库则是从数学理论发展而来的，两套理论存在显著的区别。为了解决这个不匹配的现象,对象关系映射技术应运而生。O/R中字母O起源于"对象"(Object),而R则来自于"关系"(Relational)。几乎所有的程序里面，都存在对象和关系数据库。在业务逻辑层和用户界面层中，我们是面向对象的。当对象信息发生变化的时候，我们需要把对象的信息保存在关系数据库中。当开发一个应用程序的时候(不使用O/R Mapping),可能会写不少数据访问层的代码，用来从数据库保存，删除，读取对象信息，等等。在DAL中写了很多的方法来读取对象数据，改变状态对象等等任务。而这些代码写起来总是重复的。如果开你最近的程序，看看DAL代码，肯定会看到很多近似的通用的模式。我们以保存对象的方法为例，传入一个对象，为SqlCommand对象添加SqlParameter，把所有属性和对象对应，设置SqlCommand的CommandText属性为存储过程，然后运行SqlCommand。对于每个对象都要重复的写这些代码。　　除此之外，还有更好的办法吗？有，引入一个O/R Mapping。实质上，一个O/R Mapping会为你生成DAL。与其自己写DAL代码，不如用O/R Mapping。用O/R Mapping保存，删除，读取对象，O/R Mapping负责生成SQL，你只需要关心对象就好。对象关系映射成功运用在不同的面向对象持久层产品中， 一般的ORM包括以下四部分：　　 一个对持久类对象进行CRUD操作的API；　　 一个语言或API用来规定与类和类属性相关的查询；　　 一个规定mapping metadata的工具；　　 一种技术可以让ORM的实现同事务对象一起进行dirty checking, lazy association fetching以及其他的优化操作。目前流行的 ORM 产品 Java系列：　 Apache OJB 　 Cayenne 　　 Jaxor 　　 Hibernate　　 iBatis　　 jRelationalFramework 　 mirage 　　 SMYLE 　　 TopLink 其中 TopLink 是 Oracle 的商业产品，其他均为开源项目。　　其中 Hibernate 的轻量级 ORM 模型逐步确立了在 Java ORM 架构中领导地位，甚至取代复杂而又繁琐的 EJB 模型而成为事实上的 Java ORM 工业标准。而且其中的许多设计均被 J2EE 标准组织吸纳而成为最新 EJB 3.0 规范的标准，.Net系列：　 NHibernate NBear Castle ActiveRecord iBATIS.NET DAAB　 EntitysCodeGenerate EntityFormerWork Linq to sql PetaPoco一．NHibernate 提起NHibernate，相信大家都不陌生，NHibernate来源于非常优秀的基于Java的Hibernate关系型持久化工具，它从数据库底层来持久化.Net对象到关系型数据库,NHibernate为我们完成这一切，而不用自己写SQL语句去操作数据库对象，所写的代码仅仅和对象关联，NHibernat自动产生SQL语句，并确保对象提交到正确的表和字段中去.大量减少开发时人工使用SQL和ADO.NET处理数据的时间. NHibernate可以帮助消除或者包装那些针对特定数据库的SQL代码，并且把结果集从表格的表示形式转换到一系列的对象去。NHibernate采用XML文件配置的方式，每一个实体类都会对应一个映射文件