作为系统同步的重要研究内容，LTE通信系统的小区搜索技术是指用户设备（UE）检测到一个理想小区，选择接入并与之取得时间和频率同步以及检测到小区标识号（ID）的过程。小区ID包括扇区ID（Sector ID，Sector Identifier）和小区组ID（Cell Group ID，Cell Group Identifier）信息。小区搜索主要通过若干下行信道实现，包括同步信道（SCH，Synchronization Channel）、广播信道（BCH，Broadcast Channel）和下行参考信号（RS，Reference Signal），其中同步信道又分为主同步信道（PSCH，Primary Synchronization Channel）和辅同步信道（SSCH，Secondary Synchronization Channel）。SCH可实现小区搜索和LTE系统的时频同步；BCH可以获得天线配置和小区信息；RS可用于信道估计，辅助小区搜索和系统时频同步。位于主同步信道的主同步信号（PSS，Primary Synchronization Signal）负责OFDM符号定时同步和扇区ID的识别。由于PSS每5ms传输一次，即以半帧为周期传输，所以PSS的检测只能确定半帧的起始位置，无法确定是前半帧还是后半帧。位于辅同步信道的辅同步信号（SSS，Secondary Synchronization Signal）负责帧同步、循环前缀（CP）类型和小区组ID的识别。
帧结构和同步信号分配：
LTE系统定义了频分双工（FDD）和时分双工（TDD）两种制式。FDD制式下的无线帧结构和同步信号分配如下图所示：
FDD制式下的无线帧结构和同步信号分配
一个无线帧的长度