1.2　PostgreSQL数据库与其他数据库的对比

1.2.1PostgreSQL与MySQL数据库的对比

可能有人会问，既然已经有一个人气很高的开源数据库MySQL了，为什么还要使用PostgreSQL？这主要是因为在一些应用场景中，使用MySQL有以下几个缺点：

功能不够强大：MySQL的多表连接查询方式只支持“Nest Loop”，不支持“hash join”和“sort merge join”。不仅如此，还有很多SQL语法它也不支持，子查询性能比较低。由于它不支持sequence，有公司还为此专门开发了统一序号分发中心的软件。

性能优化工具和度量信息不足：MySQL在运行过程中如果出现问题，只产生很少的性能数据，很难让维护人员准确定位问题产生的原因。MySQL的复制是异步的，无法通过Master/Slave做到数据零丢失。一些第三方公司也有改造MySQL源代码实现同步复制，但这些方案要么是没有开源，要么已开源却又不是很稳定，所以，对于普通大众来说，如何实现同步复制成了一个令人头疼的问题。

在线操作功能较弱：如果在MySQL表中加列，基本上是新建一个表，而且建索引时也会锁定整张表，即在建索引的过程中，表不能做任何操作。一些大的互联网公司或者是修改MySQL源码来实现在线DDL的功能，或者是通过上层架构来解决这个问题，如先在slave数据库上把DDL做完，然后把应用从master库切换到slave，再把原先的master上把DDL做完。第一种方法，需要公司有很强的MySQL研发能力，第二种方法需要公司有较强的开发能力，能设计出较强的应用架构。这对于一些中小型公司来说不太容易实现。

相对这些MySQL的弱点，PostgreSQL有以下几个优点：

PostgreSQL功能强大：支持所有主流的多表连接查询的方式（如：“Nest loop”、“ hash join”“sort merge join”等）；支持绝大多数的SQL语法（如：with子句）。PostgreSQL是笔者见过的对正则表达式支持最强、内置函数也是最丰富的数据库。字段类型还支持数组类型。除了可以使用PL/PGSQL写存储过程外，还可以使用各种主流开发语言的语法（如：Python语言的PL/Python、Perl语言的PL/Perl来写存储过程）。这些强大的功能可以大大地节约开发资源。很多开发人员在PostgreSQL上做开发时，会发现数据库已帮自己实现了很多功能，甚至有一些业务功能都可直接使用数据库的功能解决，不再需要写代码来实现了。

性能优化工具与度量信息丰富：PostgreSQL数据库中有大量的性能视图，可方便地定位问题（比如：可看到正在执行的SQL，可通过锁视图看到谁在等待、哪条记录被锁定等）。PostgreSQL中设计了专门的架构和进程用于收集性能数据，既有物理I/O方面的统计，也有表扫描及索引扫描方面的性能数据。

在线操作功能好：PostgreSQL增加空值的列时，本质上只是在系统表上把列定义上，无须对物理结构做更新，这就让PostgreSQL在加列时可以做到瞬间完成。PostgreSQL还支持在线建索引的功能，建索引的过程可以不锁更新操作。

从PostgreSQL9.1开始，支持同步复制功能（synchronous replication），通过master和slave之间的复制可以实现零数据丢失的高可用方案。

另外，由于MySQL对SQL语法支持的功能较弱，基本上不适合做数据仓库。虽然也有些厂商开发了基于MySQL的数据仓库存储引擎（如Infobright），但这个方案只是解决了部分数据仓库的问题，SQL功能弱的问题仍无法完全解决。另外，Infobright的社区版本功能上还有很多的限制，如不支持数据更新，不支持太多的并发执行（最多支持十几个）等。而PostgreSQL不仅支持复杂的SQL，还支持大量的分析函数，非常适合做数据仓库。

PostgreSQL数据库中还有一些支持移动互联网时代的新功能，如空间索引。PostGIS是最著名的一个开源GIS系统，它是PostgreSQL中的一个插件，通过它可以很方便地解决LBS中的一些位置计算问题。

综上所述，PostgreSQL数据库是一个功能强大，又带有移动互联网特征的开源数据库。如果你仅仅是想把数据库作为一个简单的存储功能使用（如一些大的互联网公司），一些较复杂的功能都想放在应用中来实现，那么选择MySQL或一些NoSQL产品都是合适的；如果你应用的数据访问很简单（如大多数的blog系统），那么后端使用MySQL也是很合适的。但如果你的应用不像blog系统那么简单，而你又不想消耗太多的开发资源，那么PostgreSQL是一个明智的选择。最有说服力的例子就是图片分享公司instagram，在使用python+PostgreSQL架构后，只是十几个人就支持起了整个公司的业务。在数据库中使用PostgreSQL的感觉，就像在开发语言中使用python，会让你的工作变得简洁和高效。

1.2.2　PostgreSQL与Oracle数据库的对比

从功能上说，PostgreSQL要比Oracle数据库稍弱，如不支持索引组织表等。毕竟Oracle数据库是目前功能最强大的商业数据库，但PostgreSQL算是功能最强大的开源数据库。

PostgreSQL与Oracle有很多相似之处：都是使用共享内存的进程结构，客户端与数据库服务器建立一个连接后，数据库服务器就启动一个进程为这个连接服务，这与MySQL的线程模型不一样。此外，PostgreSQL的WAL日志与Oracle的Redo日志都是记录物理块数据变化的，这与MySQL的binlog也不同。

PostgreSQL与Oracle的不同之处在于：PostgreSQL有更多的支持互联网特征的功能。如PostgreSQL数据类型支持网络地址类型、XML类型、JSON类型、UUID类型，以及数组类型，有强大的正则表达式函数，where条件中可以使用正则表达式匹配，可以使用Python、Perl等语言写存储过程等。

另外，PostgreSQL更小巧。Oracle安装包动则几个GB以上，PostgreSQL安装包只有几十MB大小。在任何一个环境都可以容易地安装PostgreSQL。