1、什么是环境变量
环境变量是一个具有特定名字的对象，它包含了一个或者多个应用程序所将使用到的信息。例如path，当要求系统运行一个程序而没有告诉它程序所在的完整路径时，系统除了在当前目录下面寻找此程序外，还应到path中指定的路径去找。用户通过设置环境变量，来更好的运行进程。
2、修改环境变量
PATH是环境变量,要大写，那几个目录是你放置linux命令的目录,输入命令后系统会去PATH中寻找是否存在该命令
查看当前环境变量：
echo $PATH
也可以用set命令看一下。
添加PATH环境变量，第1种方法：
[root@lx_web_s1 ~]# export PATH=/usr/local/webserver/mysql/bin:$PATH
再次查看：
[root@lx_web_s1 ~]# echo $PATH
/usr/local/webserver/mysql/bin:/usr/local/webserver/mysql/bin/:/usr/kerberos/sbin:/usr/kerberos/bin:/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin:/root/bin
说明添加PATH成功。
上述方法的PATH 在终端关闭 后就会消失。所以还是建议通过编辑/etc/profile来改PATH，也可以修改家目录下的.bashrc(即：~/.bashrc)。
添加PATH环境变量，第2种方法：
# vim /etc/profile
在最后，添加:
export PATH="/usr/local/webserver/mysql/bin:$PATH"（注意：＝ 即等号两边不能有任何空格）
保存，退出，然后运行：
#source /etc/profile
不报错则成功。这种方法最好,除非你手动强制修改PATH的值,否则将不会被改变
添加PATH环境变量，第3种方法：
#vi ~/.bash_profile
修改PATH行,把/etc/apache/bin添加进去，比如我原来的是：
PATH=$PATH:$HOME/bin:
export PATH
然后我添加一个路径变成：
PATH=$PATH:$HOME/bin:$ORACLE_HOME/OPatch （用分号隔开）
export PATH
这种方法是针对用户起作用的.
添加PATH环境变量，第4种方法：
#vi ~/.bashrc
PATH=$PATH:/etc/apache/bin
export PATH
这种方法也是针对用户起作用。比如如果是在root权限操作，则root用户有效。
注意：想改变PATH，必须重新登陆才能生效，以下方法可以简化工作：
如果修改了/etc/profile，那么编辑结束后执行source profile 或 执行点命令 ./profile,PATH的值就会立即生效了。
这个方法的原理就是再执行一次/etc/profile shell脚本，注意如果用sh /etc/profile是不行的，因为sh是在子shell进程中执行的，即使PATH改变了也不会反应到当前环境中，但是source是在当前 shell进程中执行的，所以我们能看到PATH的改变。