阮一峰的一篇文章已经对闭包的用途、概念讲解地相对清晰了。
闭包就是能够读取其他函数内部变量的函数。
但我认为里面对于作用域链的解释还不够清晰，这里作一些补充。
闭包之所以可以读取外部函数的内部变量，即使外部函数已经返回，是因为它把外部函数的活动对象加到了自己的作用域链中。
而理解作用域对于完全理解闭包很重要。
作用域链是什么？
对于这段代码
function compare(value1,value2){
alert("this "+this+" arguments "+arguments);
if(value1 < value2){
return -1;
}else if( value1 > value2){
return 1;
}else{
return 0;
}
}
var result = compare(5,10);
JavaScript高级程序设计里这样写
在创建函数compare()时，会创建一个预先包含全局变量的作用域链，当调用时，会为函数创建一个执行环境。
其作用域链中包含两个变量对象：本地活动对象和全局变量对象。
作用域链本质上是一个指向变量对象的指针列表。
画出来大概是这个样子的
举个闭包的例子
var name = "the window";
var object = {
name: "My Object",
getNameFunc: function(){
return function () {
return this.name;
}
}
}
很多人不明白为什么this.name不指向包含函数中的object.name。
对于这个问题，同样是这本书中有一句话
每个函数被调用时都会自动取得两个特殊变量：this 和 arguments。内部函数在搜索这两个变量时，只会搜索到其活动对象为止。
意思是，匿名函数的this是按作用域链搜索的，当在匿名函数本身的活动对象中就找到this后，就不会再向外搜索了。this指向的活动对象中并没有name属性，所以指向了全局的this。
作用域链画出来是这样的
现在明白了吧，闭包之所以有这样的表现，是因为搜索标识符时按照作用域链，从内向外搜索。
再看下这个例子你会更清楚。
var name = "the window";
var object = {
name: "My Object",
getNameFunc: function(){
var that = this;
return function () {
alert("that "+that);
return that.name;
}
}
}
变化在于这里
匿名函数在自身的活动对象里没找到that对象，就沿作用域链向上找，在getNameFunc()的活动对象里找到了that，指向的就是this。
所以你可以按F12自己测试一下，输出结果是"My Object"