Servlet的生命周期主要有三个阶段：初始化——服务——销毁

初始化

初始化：主要包括 加载、配置、创建实例 三部分。

加载：在客户端首次请求该Servlet时，或着随着web服务器启动而加载；

配置：为每个Servlet设置信息产生一个ServletConfig对象；

创建：调用Servlet接口的init()方法，并将产生的ServletConfig对象当作参数传入。在Servlet的生命周期中，仅执行一次init()方法。它在web服务器装入Servlet时执行，负责初始化Servlet对象。同一个类型的Servlet对象在web服务器中以单例的形式存在。

当Servlet被实例化后，Servlet容器将调用每个Servlet的init()方法来实例化每个实例，执行完init()方法之后，Servlet处于“已初始化”状态。所以说，一旦Servlet被实例化，那么必将调用init方法。

如果初始化失败，执行init()方法抛出ServletException异常，Servlet对象将会被垃圾回收器回收

当web.xml中不配置load-on-startup属性，或者配置该属性且值为负数时，servlet在有请求的时候才会初始化。
当load-on-startup属性值大于等于0的时候，servlet会在启动的时候就初始化。

备注：1. load-on-startup属性值只能为整数。
　　 2. load-on-startup属性值大于等于0时，数值越小，优先级越高。

服务

Servlet 被初始化以后，就处于能响应请求的就绪状态。每个对Servlet 的请求由一个Servlet Request 对象代表。Servlet 给客户端的响应由一个Servlet Response对象代表。对于到达客户机的请求，服务器创建特定于请求的一个“请求”对象和一个“响应”对象。调用service方法，这个方法可以调用其他方法来处理请求。

Service方法会在服务器被访问时调用，Servlet对象的生命周期中service方法可能被多次调用，由于web-server启动后，服务器中公开的部分资源将处于网络中，当网络中的不同主机（客户端）并发访问服务器中的同一资源，服务器将开设多个线程处理不同的请求，多线程同时处理同一对象时，有可能出现数据并发访问的错误。

Servlet容器调用Servlet的service()方法对请求进行处理。要注意的是，在service()方法调用之前，init()方法必须成功执行。在service()方法中，Servlet实例通过ServletRequest对象得到客户端的相关信息和请求信息，在对请求进行处理后，调用ServletResponse对象的方法设置响应信息。

销毁

仅执行一次，在服务器端停止且卸载Servlet时执行该方法。当Servlet对象退出生命周期时，负责释放占用的资 源。一个Servlet在运行service()方法时可能会产生其他的线程，因此需要确认在调用destroy()方法时，这些线程已经终止或完成。

当Web服务器认为Servlet实例没有存在的必要了，比如应用重新装载，或服务器关闭，以及Servlet很长时间都没有被访问过。服务器可以从内存中销毁（也叫卸载）该实例。Web服务器必须保证在卸载Servlet实例之前调用该实例的destroy()方法，以便回收Servlet申请的资源或进行其它的重要的处理。

当服务器不再需要Servlet实例或重新装入时，会调用destroy方法，使用这个方法，Servlet可以释放掉所有在init方法申请的资源。一个Servlet实例一旦终止，就不允许再次被调用，只能等待被卸载。

Servlet一旦终止，Servlet实例即可被垃圾回收，处于“卸载”状态，如果Servlet容器被关闭，Servlet也会被卸载，一个Servlet实例只能初始化一次，但可以创建多个相同的Servlet实例。如相同的Servlet可以在根据不同的配置参数连接不同的数据库时创建多个实例。

当容器检测到一个Servlet实例应该从服务中被移除的时候，容器就会调用实例的destroy()方法，以便让该实例可以释放它所使用的资源，保存数据到持久存储设备中。当需要释放内存或者容器关闭时，容器就会调用Servlet实例的destroy()方法。在destroy()方法调用之后，容器会释放这个Servlet实例，该实例随后会被Java的垃圾收集器所回收。如果再次需要这个Servlet处理请求，Servlet容器会创建一个新的Servlet实例。
　　

总结

在整个Servlet的生命周期过程中，创建Servlet实例、调用实例的init()和destroy()方法都只进行一次，当初始化完成后，Servlet容器会将该实例保存在内存中，通过调用它的service()方法，为接收到的请求服务。