什么是ODBC？
ODBC(OpenDatabaseConnectivity，开放数据库互连)是微软公司开放服务结构(WOSA， WindowsOpenServicesArchitecture)中有关数据库的一个组成部分，它建立了一组规范，并提供了一组对数据库访问的标准 API（应用程序编程接口）。这些API利用SQL来完成其大部分任务。ODBC本身也提供了对SQL语言的支持，用户可以直接将SQL语句送给 ODBC。
一个基于ODBC的应用程序对数据库的操作不依赖任何DBMS，不直接与DBMS打交道，所有的数据库操作由对应的DBMS的ODBC驱动程序完成。也就是说，不论是FoxPro、Access还是Oracle数据库，均可用ODBCAPI进行访问。由此可见，ODBC的最大优点是能以统一的方式处理所有的数据库。它可以连接各类数据库，甚至包括EXCEL和文本。它提供统一的使用方法给程序，程序如果使用ODBC操作实际数据库，不管后台数据库是DB2还是SQL Server，或者升级了，程序几乎都可以以不变应万变。
一个完整的ODBC由下列几个部件组成：
1. 应用程序(Application)。
2. ODBC管理器(Administrator)。该程序位于Windows95控制面板(ControlPanel)的32位ODBC内，其主要任务是管理安装的ODBC驱动程序和管理数据源。
3. 驱动程序管理器(DriverManager)。驱动程序管理器包含在ODBC32.DLL中，对用户是透明的。其任务是管理ODBC驱动程序，是ODBC中最重要的部件。
4. ODBCAPI。
5. ODBC驱动程序。是一些DLL，提供了ODBC和数据库之间的接口。
6. 数据源。数据源包含了数据库位置和数据库类型等信息，实际上是一种数据连接的抽象。
应用程序要访问一个数据库，首先必须用ODBC管理器注册一个数据源，管理器根据数据源提供的数据库位置、数据库类型及ODBC驱动程序等信息，建立起ODBC与具体数据库的联系。这样，只要应用程序将数据源名提供给ODBC，ODBC就能建立起与相应数据库的连接。
在ODBC中，ODBCAPI不能直接访问数据库，必须通过驱动程序管理器与数据库交换信息。驱动程序管理器负责将应用程序对ODBCAPI的调用传递给正确的驱动程序，而驱动程序在执行完相应的操作后，将结果通过驱动程序管理器返回给应用程序。
在访问ODBC数据源时需要ODBC驱动程序的支持。用VisualC++5.0安装程序可以安装SQLServer、Access、 Paradox、dBase、FoxPro、Excel、Oracle和MicrosoftText等驱动程序．在缺省情况下，VC5.0只会安装 SQLServer、Access、FoxPro和dBase的驱动程序．如果用户需要安装别的驱动程序，则需要重新运行VC5.0的安装程序并选择所需 的驱动程序。
配置（建立）ODBC数据源连接
首先，需要找到ODBC数据源驱动器，如果系统是WinXP或者Win7 32位，通过控制面板-管理工具-数据源（如果系统是Win7 64位，在目录C:\Windows\syswow64中，找到odbcad32.exe打开。这样做是因为在Win7 64位中控制面板或system32中的odbc32打开数据源管理器后，只能添加SQL Server），打开后的界面（如下图）：
数据源名（Data Source Name）对应着一个具体数据库的连接,包括了服务器名、驱动程序、数据库名等信息。
其中，上面可以选择添加DSN的类型（用户DSN、系统DSN、文件DSN），其中DSN的类型区别如下：
用户DSN：ODBC用户数据源存储了如何与指定数据提供者连接的信息。用户数据源只对当前的用户可见，而且只能应用在本机上。
系统DSN：ODBC系统数据源存储了如何与指定数据提供者连接的信息。系统数据源对当前机器上的所有用户可见。
文件DSN：ODBC文件数据源允许用户连接数据提供者。文件DSN可以由安装了相同驱动程序的用户共享。
驱动程序：ODBC驱动程序允许那些支持ODBC的程序通过ODBC数据源获取信息。如果安装新的驱动程序，要使用其安装程序。
跟踪：ODBC跟踪允许创建调用ODBC驱动程序的日志，以供技术人员查看；也可以辅助调试应用程序。Visual Studio跟踪启动Microsoft Visual Studio的ODBC跟踪。
单机右面的“添加”按钮，弹出选择数据库驱动类型的对话框(如下图）：
选择想要添加的数据库类型（这里先用Microsoft Access Driver举个例子），点击完成。在弹出界面中填写数据源名、说明，单击“选择”选择数据库文件的路径（如需要设置密码可单击“高级”选项设置密码）。设置完成后，单击确定，Access 的ODBC数据源便配置成功。
再以添加SQL Server数据库为例说明一下（创建一个文件DSN），在“创建新数据源”对话框中选择"SQL Server"，点击下一步，
填写数据源名称，连接的SQL Server服务器（本文使用的是本机数据库，输入本机数据库服务器名称），没有本机服务器时可以找到控制面板—管理工具—服务，在“扩展”选项卡中开启SQL的相关服务。然后点击下一步：
选择登录方式为用户ID和密码，输入SQL Server用户名和密码，点击下一步：
选择更改SQL Server中默认的数据库，单击“下一步”：
点击“完成”，点击“测试数据源(T)”，测试成功！
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