在.NET Framework中，有很多种技术可以创建基于http协议的服务，譬如说web service， wcf，wcf rest和web api等等。网上有很多的文章教我们如何开发、使用这几种技术，但是没有说明他们之间的关系，经过一段时间的查阅资料，现将我的理解整理如下。

web service：

1. 基于SOAP，仅仅支持http协议。
2. 数据传输格式是xml。
3. 只能部署在iis上面。

wcf：

1. 基于soap，支持多种传输协议，如http，https，tcp，msmq和命名管道等等。
2. 数据传输格式是xml。
3. 服务配置比较繁琐。
4. 可以host在应用程序、iis或者windows service中。

wcf rest：

1. 需要配置webHttpBindings节点。
2. 数据传输格式可以是xml、json、atom等。
3. 默认支持http get和post操作，可以通过在iis中对可接受的request进行额外的配置来支持更多http操作，譬如说put、delete等等。
4. 通过webGet方式来传参，则必须指定UriTemplate模版。

web api：

1. 是一种轻量级的构建http服务的框架，是在.NET平台下构建restful web service的理想框架。
2. 和wcf rest service相比，web api提供http的全部特性，如URIs、request／response headers、 caching、versioning、various content format。
3. 同时支持mvc的特性。
4. 能host在应用程序和iis中。
5. 适用于各种不同的客户端，譬如浏览器、手机app、pc端应用等等。
6. response被序列化成json、xml或者其他种类的格式。

何时使用wcf或者web api：

1. 如果有如下特殊场景：单向消息、消息队列、双工通信等等，请使用wcf。
2. 当传输通道不局限于http的时候，譬如更想支持tcp、udp等，推荐使用wcf。
3. 当要创建面向资源的服务或者希望支持http的全部的特性的时候，推荐使用web api。
4. 当需要支持多种客户端时，推荐使用web api。