JDK里面的工具也是用JAVA编写的，它们本身运行的时候也需要一套JRE，如C:\Program Files\Java\jdk1.5.x\目录下的JRE。而C:\Program Files\Java\目录下的JRE是用来执行我们自己编写的JAVA程序。当然，两套JRE中的任何一套都可以用来执行我们自己编写的JAVA程序，但是JDK里面的工具只能由C:\Program Files\Java\jdk1.5.x\目录下的JRE来执行。
也就是说
jdk(java development kit)是开发工具包，相当于是一个编译器。
jre(java runtime environment)是运行环境，相当于jvm虚拟机。jdk开发出来的java程序必须在jvm中运行，jre就提供了这么一个环境。
----------------------------------------------------------------------------
JDK就是Java Development Kit.简单的说JDK是面向开发人员使用的SDK，它提供了Java的开发环境和运行环境。SDK是Software Development Kit 一般指软件开发包，可以包括函数库、编译程序等。
JRE是Java Runtime Enviroment是指Java的运行环境，是面向Java程序的使用者，而不是开发者。
如果安装了JDK，会发同你的电脑有两套JRE，一套位于 \jre 另外一套位于 C:\Program Files\Java\jre1.5.0_15 目录下，后面这套比前面那套少了Server端的Java虚拟机，不过直接将前面那套的Server端Java虚拟机复制过来就行了。而且在安装JDK可以选择是否安装这个位于 C:\Program Files\Java 目录下的JRE。如果你只安装JRE，而不是JDK，那么只会在 C:\Program Files\Java 目录下安装唯一的一套JRE。
JRE的地位就象一台PC机一样，我们写好的Win32应用程序需要操作系统帮我们运行，同样的，我们编写的Java程序也必须要JRE才能运行。所以当你装完JDK后，如果分别在硬盘上的两个不同地方安装了两套JRE，那么你可以想象你的电脑有两台虚拟的Java PC机，都具有运行Java程序的功能。所以我们可以说，只要你的电脑安装了JRE，就可以正确运行Java应用程序。
1、为什么Sun要让JDK安装两套相同的JRE？
这是因为JDK里面有很多用Java所编写的开发工具（如javac.exe、jar.exe等），而且都放置在 \lib\tools.jar 里。从下面例子可以看出，先将tools.jar改名为tools1.jar，然后运行javac.exe，显示如下结果： Exception in thread "main" java.lang.NoClassDefFoundError: com/sun/tools/javac /Main 这个意思是说，你输入javac.exe与输入 java -cp c:\jdk\lib\tools.jar com.sun.tools.javac.Main 是一样的，会得到相同的结果。从这里我们可以证明javac.exe只是一个包装器（Wrapper），而制作的目的是为了让开发者免于输入太长的指命。而且可以发现\lib目录下的程序都很小，不大于2 9K，从这里我们可以得出一个结论。就是JDK里的工具几乎是用Java所编写，所以也是Java应用程序，因此要使用JDK所附的工具来开发Java程序，也必须要自行附一套JRE才行，所以位于C:\Program Files\Java目录下的那套JRE就是用来运行一般Java程序用的。
2、如果一台电脑安装两套以上的JRE，谁来决定呢？
这个重大任务就落在java.exe身上。Java.exe的工作就是找到合适的JRE来运行Java程序。 Java.exe依照底下的顺序来查找JRE：自己的目录下有没有JRE；父目录有没有JRE；查询注册表： [HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\JavaSoft\Java Runtime Environment] 所以java.exe的运行结果与你的电脑里面哪个JRE被执行有很大的关系。
ADD：（小小结）
1.JVM -- java virtual machine
JVM就是我们常说的java虚拟机，它是整个java实现跨平台的最核心的部分，所有的java程序会首先被编译为.class的类文件，这种类文件可以在虚拟机上执行，也就是说class并不直接与机器的操作系统相对应，而是经过虚拟机间接与操作系统交互，由虚拟机将程序解释给本地系统执行。
2.JRE -- java runtime environment
JRE 是指java运行环境。光有JVM还不能成class的执行，因为在解释class的时候JVM需要调用解释所需要的类库lib。在JDK的安装目录里你可以找到jre目录，里面有两个文件夹bin和lib,在这里可以认为bin里的就是jvm，lib中则是jvm工作所需要的类库，而jvm和lib和起来就称为jre。所以，在你写完java程序编译成.class之后，你可以把这个.class文件和jre一起打包发给朋友，这样你的朋友就可以运行你写程序了。（jre里有运行.class的java.exe）
3.JDK -- java development kit
JDK是 java开发工具包，基本上每个学java的人都会先在机器上装一个JDK，那他都包含哪几部分呢？让我们看一下JDK的安装目录。在目录下面有六个文件夹、一个src类库源码压缩包、和其他几个声明文件。其中，真正在运行java时起作用的是以下四个文件夹：bin、include、lib、jre。现在我们可以看出这样一个关系，JDK包含JRE，而JRE包含JVM。
bin:最主要的是编译器(javac.exe)
include:java和JVM交互用的头文件
lib：类库
jre:java运行环境
（注意：这里的bin、lib文件夹和jre里的bin、lib是不同的）总的来说JDK是用于java程序的开发,而jre则是只能运行class而没有编译的功能。
eclipse、idea等其他IDE有自己的编译器而不是用JDK bin目录中自带的，所以在安装时你会发现他们只要求你选中jre路径就ok了。
-----------------------------------------------------------
关于jdk和jre
大家肯定在安装JDK的时候会有选择是否安装单独的jre，一般都会一起安装，我也建议大家这样做。因为这样更能帮助大家弄清楚它们的区别：
Jre 是java runtime environment, 是java程序的运行环境。既然是运行，当然要包含jvm，也就是大家熟悉的虚拟机啦，还有所有java类库的class文件，都在lib目录下打包成了 jar。大家可以自己验证。至于在windows上的虚拟机是哪个文件呢？学过MFC的都知道什么是dll文件吧，那么大家看看jre/bin /client里面是不是有一个jvm.dll呢？那就是虚拟机。
Jdk 是java development kit，是java的开发工具包，里面包含了各种类库和工具。当然也包括了另外一个Jre. 那么为什么要包括另外一个Jre呢？而且jdk/jre/bin同时有client和server两个文件夹下都包含一个jvm.dll。说明是有两个虚拟机的。这一点不知道大家是否注意到了呢？
相信大家都知道jdk的bin下有各种java程序需要用到的命令，与jre的bin目录最明显的区别就是jdk下才有javac，这一点很好理解，因为 jre只是一个运行环境而已。与开发无关，正因为如此，具备开发功能的jdk自己的jre下才会同时有client性质的jvm和server性质的 jvm， 而仅仅作为运行环境的jre下只需要client性质的jvm.dll就够了。
记得在环境变量path中设置jdk/bin路径麽？这应该是大家学习Java的第一步吧，老师会告诉大家不设置的话javac和java是用不了的。确实jdk /bin目录下包含了所有的命令。可是有没有人想过我们用的java命令并不是 jdk/bin目录下的而是jre/bin目录下的呢？不信可以做一个实验，大家可以把jdk/bin目录下的java.exe剪切到别的地方再运行 java程序，发现了什么？一切OK！
那么有人会问了？我明明没有设置jre/bin目录到环境变量中啊？
试想一下如果java为了提供给大多数人使用，他们是不需要jdk做开发的，只需要jre能让java程序跑起来就可以了，那么每个客户还需要手动去设置环境变量多麻烦啊？所以安装jre的时候安装程序自动帮你把jre的java.exe添加到了系统变量中，验证的方法很简单，大家看到了系统环境变量的 path最前面有“%SystemRoot%system32;%SystemRoot%;”这样的配置，那么再去Windows/system32下面去看看吧，发现了什么？有一个java.exe。
如果强行能够把jdk/bin挪到system32变量前面，当然也可以迫使使用jdk/jre里面的java，不过除非有必要，我不建议大家这么做。使用单独的jre跑java程序也算是客户环境下的一种测试。
------------------------------------------------------------------
简单的说JDK是面向开发人员使用的SDK，它提供了Java的开发环境和运行环境。SDK是Software Development Kit 一般指软件开发包，可以包括函数库、编译程序等。
JDK就是Java Development Kit
JRE是Java Runtime Enviroment是指Java的运行环境，是面向Java程序的使用者，而不是开发者。
如果安装了JDK，会发同你的电脑有两套JRE，一套位于 \jre 另外一套位于 C:\Program Files\Java\j2re1.4.1_01 目录下，后面这套比前面那套少了Server端的Java虚拟机，不过直接将前面那套的Server端Java虚拟机复制过来就行了。而且在安装JDK可以选择是否安装这个位于 C:\Program Files\Jav a 目录下的JRE。如果你只安装JRE，而不是JDK，那么只会在 C:\Program Files\Java 目录下安装唯一的一套JRE。
JRE的地位就象一台PC机一样，我们写好的 Win32应用程序需要操作系统帮我们运行，同样的，我们编写的Java程序也必须要JRE才能运行。所以当你装完JDK后，如果分别在硬盘上的两个不同地方安装了两套JRE，那么你可以想象你的电脑有两台虚拟的Java PC机，都具有运行Java程序的功能。所以我们可以说，只要你的电脑安装了JRE，就可以正确运行Jav a应用程序。
1、为什么Sun要让JDK安装两套相同的JRE？这是因为JDK里面有很多用Java所编写的开发工具（如javac.exe、jar.exe等），而且都放置在 \lib\tools.jar 里。从下面例子可以看出，先将tools.jar改名为tools1.jar，然后运行javac.exe，显示如下结果： Exception in thread "main" java.lang.NoClassDefFoundError: com/sun/tools/javac /Main 这个意思是说，你输入javac.exe与输入 java -cp c:\jdk\lib\tools.jar com.sun.tools.javac.Main 是一样的，会得到相同的结果。从这里我们可以证明javac.exe只是一个包装器（Wrapper），而制作的目的是为了让开发者免于输入太长的指命。而且可以发现\lib目录下的程序都很小，不大于2 9K，从这里我们可以得出一个结论。就是JDK里的工具几乎是用Java所编写，所以也是Java应用程序，因此要使用JDK所附的工具来开发Java程序，也必须要自行附一套JRE才行，所以位于C:\Program Files\Java目录下的那套JRE就是用来运行一般Java程序用的。
2、如果一台电脑安装两套以上的JRE，谁来决定呢？这个重大任务就落在java.exe身上。Java.exe的工作就是找到合适的JRE来运行 Java程序。 Java.exe依照底下的顺序来查找JRE：自己的目录下有没有JRE；父目录有没有JRE；查询注册表： [HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\JavaSoft\Java Runtime Environment] 所以java.exe的运行结果与你的电脑里面哪个JRE被执行有很大的关系。
3、介绍JVM JRE目录下的Bin目录有两个目录：server与client。这就是真正的jvm.dll所在。 jvm.dll无法单独工作，当jvm.dll启动后，会使用explicit的方法（就是使用Win32 API之中的LoadLibrary()与GetProcAddress()来载入辅助用的动态链接库），而这些辅助用的动态链接库（.dll）都必须位于jvm.dll所在目录的父目录之中。因此想使用哪个JVM，只需要设置PATH，指向JRE所在目录底下的jvm.dll。
---------------------------------------------------------------
之前学java安装的都是jdk，而在公司安装的是j2re,有点搞不清楚两者关系，上网搜了一下，如下：
通俗点来说： jdk是java的开发包，其中包括jre;jre仅仅是java的运行时环境；而JDK包括了同版本的JRE，此外还包括有编译器和其它工具
JDK是java开发工具包(java Development Kit)的缩写。它是一种构建在java平台上发布的应用程序、apple和组件的开发环境。JDK是一切java应用程序的基础，所有的java应用程序是构建在这个之上的。它是一组API，也可以说是一些java Class。要成为一个Java程序员，JDK是必不可少的最基本的工具。
JRE是Java运行环境(Java Runtime Enviroment)的缩写。它基本上就和Java虚拟机是同一个概念。一般来说，在谈论一个具体的产品的时候，可以说“JRE”,而说到理论中的一个模型的时候，我们常用的是“Java虚拟机”。要使用Java程序，JRE是必不可少的环境。
如果机子里安装了多个版本的jdk，如下：
BEA Weblogic Server 7.0 自带一套 JDK1.3.1_02
下载了一套最新的JDK1.4.1_02
JBuilder9自带一套JKD1.4.1_02
Oracle 8.1.7自带一套JRE1.1.7
Ration Rose自带一套JDK1.3
DreamWeaver自带一套JDK1.3
6套JRE，每套JRE都被各自安装到不同的目录，不会互相影响。当在控制台执行java.exe， 操作系统 寻找JRE的方式如下：
先找当前目录下有没有JRE
再找父目录下有没有JRE
接着在PATH路径中找JRE
注册表HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\JavaSoft\Java Runtime Environment\ 查看CurrentVersion的键值指向哪个JRE
最常用的是在PATH路径中找JRE，一般情况下，自己的程序运行之前都会先在批处理文件里面临时设置PATH，把自己用的JRE放到PATH路径最前面，所以肯定会运行自己带的JRE，不会造成版本混乱。