如果你是一个Linux新手，并且刚刚安装了一个新的英文系统但想要设置成中文系统，肯定会接触到上面几个变量，在网上搜索了一系列解决方法，给一些变量赋一下值，再export一下，或者写到配置文件里面，然后就搞定了，但究竟为什么要这样做，可能还是一知半解。通过这两天自己对网上看到的一些文章的整理和自己的试验，在这里记录一下自己的理解。
一、什么是locale
locale这个单词中文翻译成地区或者地域，其实这个单词包含的意义要宽泛很多。Locale是根据计算机用户所使用的语言，所在国家或者地区，以及当地的文化传统所定义的一个软件运行时的语言环境。
上面这个解释摘上网上，说得好玄乎，举两个简单的例子：
a）在“简体中文”的环境，运行df命令，第一行显示的是：
文件系统 1K-块 已用 可用 已用% 挂载点
而在“繁体中文”的环境下，运行df命令，第一行显示的是：
檔案系統 1K-區段 已用 可用 已用% 掛載點
b）在中文环境下运行date命令，显示的是
2013年 01月 27日 星期日 15:57:01 CST
而在英文环境下，运行date命令，显示的是
Sun Jan 27 15:57:46 CST 2013
看到上面两个例子，我想应该比较清楚了，不同地区对一些计算机词汇、日期显示等方面都有各自的习惯，比如*通常使用“文件系统”，而*或者香港地区则会用“檔案系統”，这显然不是简单的从简体到繁体的转换而已，所以可以想像，有一套系统在为各个地区的本地化服务。
locale把按照所涉及到的使用习惯的各个方面分成12个大类，这12个大类分别是：
1、语言符号及其分类(LC_CTYPE)
2、数字(LC_NUMERIC)
3、比较和习惯(LC_COLLATE)
4、时间显示格式(LC_TIME)
5、货币单位(LC_MONETARY)
6、信息主要是提示信息,错误信息,状态信息,标题,标签,按钮和菜单等(LC_MESSAGES)
7、姓名书写方式(LC_NAME)
8、地址书写方式(LC_ADDRESS)
9、电话号码书写方式(LC_TELEPHONE)
10、度量衡表达方式 (LC_MEASUREMENT)
11、默认纸张尺寸大小(LC_PAPER)
12、对locale自身包含信息的概述(LC_IDENTIFICATION)。
而这些信息的配置通常放在/usr/share/i18n/locales目录下，让我们打开一下zh_CN和en_US，看看里面都定义了一些什么东西和有一些什么区别，对比一个比较简单的，LC_TIME有这样的定义
zh_CN:
day "<U661F><U671F><U65E5>";/
"<U661F><U671F><U4E00>";/
"<U661F><U671F><U4E8C>";/
"<U661F><U671F><U4E09>";/
"<U661F><U671F><U56DB>";/
"<U661F><U671F><U4E94>";/
"<U661F><U671F><U516D>"
mon "<U4E00><U6708>";"<U4E8C><U6708>";"<U4E09><U6708>";/
"<U56DB><U6708>";"<U4E94><U6708>";"<U516D><U6708>";/
"<U4E03><U6708>";"<U516B><U6708>";"<U4E5D><U6708>";/
"<U5341><U6708>";"<U5341><U4E00><U6708>";"<U5341><U4E8C><U6708>"
en_US:
day "<U0053><U0075><U006E><U0064><U0061><U0079>";/
"<U004D><U006F><U006E><U0064><U0061><U0079>";/
"<U0054><U0075><U0065><U0073><U0064><U0061><U0079>";/
"<U0057><U0065><U0064><U006E><U0065><U0073><U0064><U0061><U0079>";/
"<U0054><U0068><U0075><U0072><U0073><U0064><U0061><U0079>";/
"<U0046><U0072><U0069><U0064><U0061><U0079>";/
"<U0053><U0061><U0074><U0075><U0072><U0064><U0061><U0079>"
mon "<U004A><U0061><U006E><U0075><U0061><U0072><U0079>";/
"<U0046><U0065><U0062><U0072><U0075><U0061><U0072><U0079>";/
"<U004D><U0061><U0072><U0063><U0068>";/
"<U0041><U0070><U0072><U0069><U006C>";/
"<U004D><U0061><U0079>";/
"<U004A><U0075><U006E><U0065>";/
"<U004A><U0075><U006C><U0079>";/
"<U0041><U0075><U0067><U0075><U0073><U0074>";/
"<U0053><U0065><U0070><U0074><U0065><U006D><U0062><U0065><U0072>";/
"<U004F><U0063><U0074><U006F><U0062><U0065><U0072>";/
"<U004E><U006F><U0076><U0065><U006D><U0062><U0065><U0072>";/
"<U0044><U0065><U0063><U0065><U006D><U0062><U0065><U0072>"
有人就要问了，<UXXXX>是什么东西，这是Unicode编码的值。这么一说，应该很多人马上就看出来了，上面的“day”就是对“星期”定义，而“mon”就是对“月份”的定义。
所以上面其实是
zh_CN:
day 星期日;
星期一;
...
mon 一月;二月;...
en_US:
day Sunday;
Monday;
...
mon January;
February;
...
是的，这就是为什么date命令能够根据不同地区而显示不同内容的原因，都是通过本地化系统配置完成的。
二、如何配置locale
通过locale命令，可以看到LC_*各个变量的设置，如下：
[user~]$ locale
LANG=zh_CN.UTF-8
LC_CTYPE="zh_CN.UTF-8"
LC_NUMERIC="zh_CN.UTF-8"
LC_TIME="zh_CN.UTF-8"
LC_COLLATE="zh_CN.UTF-8"
LC_MONETARY="zh_CN.UTF-8"
LC_MESSAGES="zh_CN.UTF-8"
LC_PAPER="zh_CN.UTF-8"
LC_NAME="zh_CN.UTF-8"
LC_ADDRESS="zh_CN.UTF-8"
LC_TELEPHONE="zh_CN.UTF-8"
LC_MEASUREMENT="zh_CN.UTF-8"
LC_IDENTIFICATION="zh_CN.UTF-8"
LC_ALL=
运行date命令，我们可以看到
[user~]$date
2013年 01月 27日 星期日 17:01:46 CST
下面我们设置LC_TIME变量
[user~]$LC_TIME=en_US.utf8;date
2013年 01月 27日 星期日 17:04:03 CST
咦，怎么还是中文的？是的，不是BUG，你还要将LC_TIME变量export一下，这涉及进程间环境变量的设置问题，这里不多述：
[user~]$ export LC_TIME;date
Sun Jan 27 17:04:33 CST 2013
我们可以看到，将LC_TIME变量设置成en_US之后，date命令的日期的显示改变了
可是我们如果运行ls -al命令的话，却看到
[user~]$ ls -al
总计 0
drwx------ 10 user users 4096 2013-01-01 16:47 .
drwx------ 10 user users 4096 2013-01-01 14:51 ..
这里日期并没有以英文的显示习惯“Jan 1 16:47”显示，这并不奇怪，因为ls命令很可能使用不是LC_TIME变量。
而如果我们设置LC_MESSAGES变量
[user~]$ LC_MESSAGES=en_US.utf8;export LC_MESSAGES;ls -al
total 0
drwx------ 10 user users 4096 2013-01-01 16:47 .
drwx------ 10 user users 4096 2013-01-01 14:51 ..
可以看到，“总计 0” 变成 “total 0” 了。
三、LC_ALL、LANG和LC_*的关系
设定locale就是设定12大类的locale分类属性，即 12个LC_*。除了这12个变量可以设定以外，为了简便起见，还有两个变量： LC_ALL和LANG。它们之间有一个优先级的关系： LC_ALL>LC_*>LANG 可以这么说，LC_ALL是最上级设定或者强制设定，而LANG是默认设定值。
重新打开一个窗口，使得LC_ALL、LANG和LC_*都回到原来的状态，看一下各个变量的默认值。
[user~]$ echo $LANG
zh_CN.utf8
[user~]$ echo $LC_ALL
[user~]$ echo $LC_TIME
可以看到，除了LANG变量是zh_CN.utf8之外，其他的LC_*，包括LC_ALL都是空。可是，我们运行locale命令，却看到
[user~]$ locale
LANG=zh_CN.UTF-8
LC_CTYPE="zh_CN.UTF-8"
LC_NUMERIC="zh_CN.UTF-8"
......
LC_IDENTIFICATION="zh_CN.UTF-8"
LC_ALL=
每个值LC_*值都和LANG的值一样，我们改变一下LANG的值再看一下情况
[user~]$ LANG=en_US.utf8;locale
LANG=en_US.utf8
LC_CTYPE="en_US.utf8"
LC_NUMERIC="en_US.utf8"
......
LC_IDENTIFICATION="en_US.utf8"
LC_ALL=
可以看到LC_*的值随着默认值LANG的变化而变化。而此时，运行date
[user~]$date
Sun Jan 27 17:34:40 CST 2013
再设置LC_ALL的值，看一下结果
[user~]$ LC_ALL=zh_CN.utf8;export LC_ALL;date
2013年 01月 27日 星期日 17:36:24 CST
可以看到，设置LC_ALL属性之后，原来的en_US.utf8属性已经被重置了，此时再看一下locale命令
[user~]$ locale
LANG=en_US.utf8
LC_CTYPE="zh_CN.utf8"
LC_NUMERIC="zh_CN.utf8"
......
LC_IDENTIFICATION="zh_CN.utf8"
LC_ALL=zh_CN.utf8
从上面的试验可以看到，LANG是LC_*的默认值，LC_*变量可以单独设置而可以与LANG不同。而LC_ALL比LC_*的优先级别高，设置完LC_ALL之后，会强制重置LC_*各个值，如果不将LC_ALL重新设置为空，则再无法设置LC_*的单个值 。
That‘s all~上面就是这两天所得的一些总结，希望对大家有帮助。如果有解释得不对的，欢迎拍砖~
转自：http://www.niba.com/f/1314803a_6771608.html
作者：恋上呼吸的样子