全局变量jiffies用来记录自系统启动以来产生的节拍的总数。启动时，内核将该变量初始化为0，此后，每次时钟中断处理程序都会增加该变量的值。一秒内时钟中断的次数等于Hz，所以jiffies一秒内增加的值也就是Hz。系统运行时间以秒为单位，等于jiffies/Hz。
将以秒为单位的时间转化为jiffies：
seconds * Hz
将jiffies转化为以秒为单位的时间：
jiffies / Hz
相比之下，内核中将秒转换为jiffies用的多些。
硬件给内核提供一个系统定时器用以计算和管理时间，内核通过编程预设系统定时器的频率，即节拍率（tick rate),每一个周期称作一个tick(节拍）。Linux内核从2.5版内核开始把频率从100调高到1000（当然带来了很多优点，也有一些缺点）.
jiffies是内核中的一个全局变量，用来记录自系统启动一来产生的节拍数。譬如，如果计算系统运行了多长时间，可以用 jiffies/tick rate 来计算。jiffies定义在文件<linux/jiffies.h>中：
extern unsigned long volatile jiffies;
可以利用jiffies设置超时等，譬如：
unsigned long timeout = jiffies + tick_rate * 2; // 2秒钟后超时
if(time_before(jiffies, timeout){
// 还没有超时
}
else{
// 已经超时
}
• jiffies的回绕wrap around
当jiffies的值超过它的最大存放范围后就会发生溢出。对于32位无符号长整型，最大取值为(2^32)-1,即429496795。如果节拍计数达到了最大值后还要继续增加，它的值就会回绕到0。
内核提供了四个宏来比较节拍计数，这些宏定义在文件<linux/jiffies.h>中：
time_before(unknown, known)
time_after(unknown, known)
time_before_eq(unknown, known)
time_after_eq(unknown, known)
比较的时候用这些宏可以避免jiffies由于过大造成的回绕问题。
• 用户空间和HZ
问题提出：
在2.6以前的内核中，如果改变内核中的HZ值会给用户空间中某些程序造成异常结果。因为内核是以节拍数/秒的形式给用户空间导出这个值的，应用程序便依赖这个特定的HZ值。如果在内核中改变了HZ的定义值，就打破了用户空间的常量关系---用户空间并不知道新的HZ值。
解决方法：
内核更改所有导出的jiffies值。内核定义了USER_HZ来代表用户空间看到的HZ值。在x86体系结构上，由于HZ值原来一直是100，所以USER_HZ值就定义为100。内核可以使用宏jiffies_to_clock_t()将一个有HZ表示的节拍计数转换为一个由USER_HZ表示的节拍计数。

参考：
http://www.cnblogs.com/leaven/archive/2010/08/30/1812338.html
http://www.cnblogs.com/simonshi/archive/2010/12/13/1694819.html