http://www.cnblogs.com/chwkai/archive/2009/03/01/249924.html

1 概念
YAML是一种人们可以轻松阅读的数据序列化格式，并且它非常适合对动态编程语言中使用的数据类型进行编码。YAML是YAML Ain't Markup Language简写，和GNU("GNU's Not Unix!")一样，YAML是一个递归着说“不”的名字。不同的是，GNU对UNIX说不，YAML说不的对象是XML。YAML不是XML。它可以用作数据序列，配置文件，log文件，Internat信息和过滤。
2 优点
YAML的可读性好。
YAML和脚本语言的交互性好。
YAML使用实现语言的数据类型。
YAML有一个一致的信息模型。
YAML易于实现。
3 YAML的适用范围
由于实现简单，解析成本很低，YAML特别适合在脚本语言中使用。列一下现有的语言实现：Ruby，Java，Perl，Python，PHP，OCaml，JavaScript。除了Java，其他都是脚本语言.
YAML比较适合做序列化。因为它是宿主语言数据类型直转的。
YAML做配置文件也不错。比如Ruby on Rails的配置就选用的YAML。对ROR而言，这很自然，也很省事.
由于兼容性问题，不同语言间的数据流转建议现在不要用YAML.
4 YAML不足
YAML和XML不同，没有自己的数据类型的定义，而是使用实现语言的数据类型。这一点，有可能是出奇制胜的地方，也可能是一个败笔。如果兼容性保证的不好的话，YAML数据在不同语言间流转会有问题。
假如兼容性没问题的话，YAML就太完美了。轻巧，敏捷，高效，简便，通用。
5 JYaml简介
JYAML是YAML的Java实现.
YAML使用实现语言的数据类型。我们看一下一些JYaml支持的Java数据类型：
原始数据和封装类（比如int，java.lang.Integer）
JavaBean兼容对象（Structure支持）
Collection （sequence支持）
List
Set
Map （map支持）
Arrays （sequence支持）
BigInteger 和BigDecimal
Date
注：我把我个人认为较好的文章推荐如下，方便我们共同学习和交流。
参考文献：
1 《YAML 简介》 http://www.ibm.com/developerworks/cn/xml/x-cn-yamlintro/index.html
2 《YAML 对 XML 的改进》http://www.ibm.com/developerworks/cn/xml/x-matters/part23/
3 http://jyaml.sourceforge.net/
4 http://www.yaml.org/

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YAML何许物也？在XML泛滥的情况下，YAML的出现的确让人眼前一亮，在初步学习了YAML以后，粗略的总结了一下，拿出来和大家分享。
[MindMap]

[参考文档] YAML Specification YAML 数据类型说明
[摘要] YAML的设计目的 YAML描述: [注释, 文档, 数据结构, 数据类型, 其他]

YAML的设计目的
1、容易人类阅读 2、适合表示程序语言的数据结构 3、可用于不同程序间交换数据 4、支持泛型工具 5、支持串行处理？ 6、丰富的表达能力和可扩展性 7、易于使用
粗看了specification以后感觉最好的是“容易人类阅读”，对比一下下面的xml和yaml的代码块：
# xml代码块:

<site>     <name>sina</name>     <url>http://www.sina.com.cn</url>  </site> <site>     <name>google</name>     <url>http://www.google.com</url> </site>

# YAML代码块

--- site:      name: sina      url : http://www.sina.com.cn --- site:     name: google     url : http://www.google.com

或：

--- site: {name: sina, url: http://www.sina.com.cn} --- site: {name: google, url: http://www.google.com}

YAML利用缩进或者是explicit indicatior（如上面的{}）来表示属性的嵌套，更为直观和simple。

YAML描述

先来看看YAML里的主要标记：
（1）注释： 举个例子： # Comment Example # Profile Of Mary Mary:     - name: Mary     - age  : 19   # age property
（2）文档（document）： 现在还不明白文档是什么意思，既然YAML定义是data serialization，暂时把一个doucment视为一个object序列化后得到的yaml配置信息

# documents example     --- site: {name: sina, url: http://www.sina.com.cn} --- site: {name: google, url: http://www.google.com}

（3）数据结构： YAML的设计者认为在配置文件中所要表达的数据内容有三种类型：标量(Scalar，如字符串和整数等)、序列（Sequence，如数组）和Mapping（类似hash的key/value pair）。
sequence型主要是用来表示数组类型的数据。下图描述了YAML中Sequence型数据的表示法：
mapping数据类型主要用来表示key: value对类型的数据。YAML描述方式见下图：
最后，我们用YAML来描述一本书《单元测试知道-c#版》

# 《单元测试之道-c#版》描述 ---  # begin of document 书名  : '单元测试之道-C#版' 出版社: '电子工业出版社' 原作者: ['Andrew Hunt', 'David Thomas'] 译者  :      - 陈伟柱      - 陶文 前二章节  :      - 第一章: 序言     - 第二章: 你的首个单元测试计划   #end of document

YAML推荐使用空格作为缩进，避免了在不同编辑器中对tab的表示形式不同而可能产生误解。