原作者：栖邀

npm 是一个方便的 Node 模块分发、管理工具。我们平常会使用 npm install 安装模块，使用 npm publish 发布模块。事实上除了基本功能，这 2 个命令还有其他非常有用的特性。这篇文章会给大家介绍这些命令的一些“高级”用法。

模块的版本号

我们先来说说版本号。npm 使用的是一种叫做 semantic version 的规范，它的规则很简单，总结起来就是下面几条：

• 使用 semver 的软件必须定义公开、严谨、易于理解的 API。也就是模块要提供功能给用户。
• 版本号格式为：X.Y.Z，并且 X、Y、Z 均为正整数并且不断递增。X 表示大版本（major）、Y 表示小版本（minor）、Z 表示补丁版本（patch）。
• 一个版本发布后，此版本内容不能再变更，变更必须再发布一个新版本。也就是不能覆盖发布。
• 0.Y.Z 表示初始版本，这种版本下的 API 不能保证稳定，随时可能变更。
• 当进行了向后兼容的 bug 修复时，补丁版本 Z 必须增加。
• 当引入了向后兼容的新功能时，小版本 Y 必须增加，同时 Z 必须重置为 0（小版本里面可能会包含 bug 修复）。
• 当引入了不兼容的变更时，大版本 X 必须增加，同时 Y、Z 必须重置为 0（大版本里面可能会包含小版本或者补丁版本的改动）。
• X.Y.Z 后面还可以加预发布版本号、构建信息，格式为：X.Y.Z-pre_lease+build_meta，比如：1.0.0-alpha+20151226、1.0.0-beta.2+20151230。
• 进行版本号比较时，遵循下面的规则：1）依次按数值比较 X、Y、Z 的值，直到第一个不同的位置；2）如果两个版本的 X、Y、Z 都相等，含有 pre-release 版本号的较小；3）如果两个版本的 X、Y、Z 都相等并且都含有 pre-release 版本号，要单独比较 pre-release 版本。比如：1.0.0 < 2.0.0 < 2.1.0 < 2.1.1，1.0.0-alpha < 1.0.0，1.0.0-alpha < 1.0.0-alpha.1 < 1.0.0-alpha.beta < 1.0.0-beta < 1.0.0-beta.2。

模块的依赖管理

在进行项目开发时，对于依赖的模块进行管理是非常必要的。这种管理主要体现在：

1. 如何方便的获取项目需要使用的模块
2. 当前项目依赖了哪些模块，或许还会指定模块依赖的环境（哪些模块是生产阶段依赖的、哪些是开发阶段依赖的）
3. 模块的哪些版本是和当前项目兼容的，可以直接使用
4. 其他成员（或者系统）如何方便的获取所有模块，从而能让项目正常运行

下面我们看看 npm 是如何帮助我们解决上面这些问题的。

获取模块

我们在进行项目开发时，如果需要某个功能，都会先去 npm registry 上搜一搜，看看有没有类似的模块可以直接复用，从而提高开发效率。获取模块非常简单，我们在项目的根目录直接执行 npm install name 就可以将模块安装在 node_modules 目录下，然后直接 require 就可使用。

依赖了哪些模块

上面获取模块的方法是一种“临时”起意的方式，并不能记录我们依赖模块的具体信息（除非我们自己去查找）。我们安装模块时，可以执行 npm install name --save（生产阶段的依赖） 或是 npm install name --save-dev（开发阶段的依赖），来将模块信息保存到项目的 package.json 文件中。

模块依赖表示法

执行 npm install name --save 来安装模块时，npm 会首先安装模块的最新版本，然后将模块名及模块版本号以最“保险”的表示方式写入到 package.json 文件中。

比如，我们执行 npm install koa --save，安装模块后，会更新package.json 文件的 dependencies 字段：

{
  "dependencies": {
    "koa": "~1.1.0"
  }
}

项目对模块的依赖可以使用下面的 3 种方法来表示（假设当前版本号是 1.1.0 ）：

1. 兼容模块新发布的补丁版本：~1.1.0、1.1.x、1.1
2. 兼容模块新发布的小版本、补丁版本：^1.1.0、1.x、1
3. 兼容模块新发布的大版本、小版本、补丁版本：*、x

可以看到，npm 默认会将依赖表示为最“保险”的方式（即：获取模块新发布的补丁版本），我们也可以使用 npm install koa --save-exact 来精确的指定模块版本（这种情况依赖就直接表示为："koa": "1.1.0"）。

除了获取模块的最新版本，我们还可以精确获取模块的某个具体版本，如：npm install koa@1.0.0 --save，这种情况依赖就会表示为："koa": "~1.0.0"。

安装模块

模块的依赖都被写入了 package.json 文件，其他合作者（比如：其他小伙伴、或者是部署服务）只要进入项目的根目录，执行 npm install 就可以将依赖的模块全部安装到 node_modules 目录下。

比如下面的 package.json：

{
  "dependencies": {
    "bluebird": "~3.1.1",
    "request-promise": "^1.0.2",
    "lodash": "*"
  },
  "devDependencies": {
    "mocha": "~2.3.4"
  }
}

当我们执行 npm install 时，就会安装 dependencies 及 devDependencies 字段里列出的所有模块。如果只想安装 dependencies 里面列出的模块，可以使用 npm install --only=production。

这里 npm 实际安装的模块是根据依赖的表示来决定的：

• "bluebird": "~3.1.1" 表示会安装最新的补丁版本。比如：安装 3.1.2、3.1.3 等，但是不会安装 3.2.0 这种小版本或者4.0.0 这种大版本（就算这些版本是最新的）。这种表示法是比较保险的，因为补丁版本只是 bug 修复，不会新增功能。
• "request-promise": "^1.0.2" 表示会安装最新的补丁版本或者小版本。比如：安装 1.1.0、1.1.1 等小版本，或者 1.0.3、1.0.4 等补丁版本，但是不会安装 2.0.0 这种大版本。而且，总是安装版本号最大的（也就是优先安装小版本）。这种表示法通常是保险的，小版本会增加向后兼容的功能。
• "lodash": "*" 表示安装最新的版本（不管这个版本是大版本、小版本、还是补丁版本）。这种表示法非常危险，如果有大版本，直接就安装了大版本，而大版本通常是不会向后兼容的，可能导致项目功能运行异常。

模块的发布

对于模块的提供者来说，每一次发布都应该尽量遵循 semver 的规范来变更版本号，不要让用户困惑甚至是想骂人......

在“模块的版本号”部分我们介绍了 semver 规范，npm 也提供了相关的命令来让我们方便的进行版本号变更：

• 升级补丁版本号：npm version patch
• 升级小版本号：npm version minor
• 升级大版本号：npm version major

一个比较合适的发布流程可以是：

• 根据此次变更执行 npm version [new version] 命令（npm 会根据 new version 指定的类型更新 package.json 中的 version 字段，然后进行一次 commit，最后打上一个该版本号的 tag）。
• 执行 git push origin master --tags，将改动同步到远程代码仓库。
• 执行 npm publish，将模块发布到 npm 仓库。

模块的 tag

模块安装命令的最简形式 npm install name 的完整版其实应该是：npm install name@latest。这里的 latest 是模块版本的一个 tag，会对应到模块的一个具体版本。

我们来看一个例子：模块 koa 在 npm registry 上的信息如下（完整版见：http://registry.npmjs.com/koa）：

{
  "name": "koa",
  "dist-tags": {
    "latest": "1.1.2",
    "next": "2.0.0-alpha.3"
  },
  "versions": {
    "0.0.1": {...},
    "1.1.2": {...},
    "2.0.0-alpha.3": {...}
  }
}

当执行 npm install koa 时，其实是执行 npm install koa@latest，而这个 latest 等于 dist-tags.latest（版本 1.1.2），最后版本 1.1.2 被安装，同时依赖会标记为 "koa": "~1.1.2"。

当执行 npm install koa@next 时， next 等于 dist-tags.next（版本 2.0.0-alpha.3），最后版本 2.0.0-alpha.3 被安装，同时依赖会标记为 "koa": "~2.0.0-alpha.3"。

模块的维护者在进行模块发布时，可以指定将当前版本发布为哪个 tag（默认是 latest）。

当执行 npm publish 时，会首先将当前版本发布到 npm registry，然后更新 dist-tags.latest 的值为新版本。

当执行 npm publish --tag=next 时，会首先将当前版本发布到 npm registry，并且更新 dist-tags.next 的值为新版本。这里的 next 可以是任意有意义的命名（比如：v1.x、v2.x 等等）。

可以看出，tag 就是对模块某一个版本的标记（类比 git 中 tag 是对某一次提交的标记），并且这个 tag 还可以随时更新为新的版本号。

能对版本打 tag，使得我们在维护多个版本时非常方便。比如，可以像 koa 的做法一样，新开一个 next 的 tag 来提供新版本给社区试用，而不影响现在的稳定版本。等到新版本逐渐稳定后，再将其发布为 latest 即可。

其他问题

这样看起来，发布 Node 模块是不是很简单？其实，我们没有说的东西还有很多。比如下面这些问题：

每次发布前怎么保证模块提供的功能没有损坏？可以考虑接入持续集成系统，每次 push 运行单元测试，未通过不进行发布。

版本号其实对维护者不友好，很容易改错，有没有什么好方法来解决？可以考虑规范提交信息，维护者只是描述变更，从提交信息中抽取变更类型然后生成正确的版本号和变更日志（比如：angular 的提交信息规范：https://docs.google.com/document/d/1QrDFcIiPjSLDn3EL15IJygNPiHORgU1_OOAqWjiDU5Y/edit）

这些问题要是可以自动化多好！我尝试搜索了下，果然有开发者在搞了。推荐大家看看这个工具：https://github.com/semantic-release/semantic-release，很好的解决了上面的问题。

但是其实最最核心的问题是维护者得养成好习惯（写单测、规范提交信息），不然再好的工具都白搭。我也在慢慢培养中，真是痛苦......

参考资料

• http://semver.org/
• https://docs.npmjs.com/misc/semver
• https://docs.npmjs.com/cli/dist-tag
• https://docs.npmjs.com/cli/publish
• https://docs.npmjs.com/cli/install
• https://github.com/semantic-release/semantic-release
• https://medium.com/greenkeeper-blog/one-simple-trick-for-javascript-package-maintainers-to-avoid-breaking-their-user-s-software-and-to-6edf06dc5617