QWidget类是所有用户界面对象的基类。 窗口部件是用户界面的一个原子：它从窗口系统接收鼠标、键盘和其它事件，并且在屏幕上绘制自己的表现。每一个窗口部件都是矩形，并且它们按Z轴顺序排列的。一个窗口部件可以被它的父窗口部件或者它前面的窗口部件盖住一部分。 （窗口部件：按钮、static、edit都是的）

QMainWindow 类提供一个有菜单条、锚接窗口（例如工具条）和一个状态条的主应用程序窗口。主窗口通常用在提供一个大的*窗口部件（例如文本编辑或者绘制画布）以及周 围菜单、工具条和一个状态条。QMainWindow常常被继承，因为这使得封装*部件、菜单和工具条以及窗口状态变得更容易。继承使创建当用户点击菜 单项或者工具条按钮时被调用的槽成为可能。你也可以使用Qt设计器来创建主窗口。

QDialog类是对话框窗口的基类。对话框窗口是主要 用于短期任务以及和用户进行简要通讯的*窗口。QDialog可以是模式的也可以是非模式的。QDialog支持扩展性并且可以提供返回值。它们可以有 默认按钮。QDialog也可以有一个QSizeGrip在它的右下角，使用setSizeGripEnabled()。 

QDialog 是最普通的*窗口。不被嵌入到一个父窗口部件的窗口部件被叫做*窗口部件。通常情况下，*窗口部件是有框架和标题栏的窗口（尽管如果使用了一定的窗 口部件标记，创建*窗口部件时也可能没有这些装饰。）在Qt中，QMainWindow和和不同的QDialog的子类是最普通的*窗口。

如果是*对话框，那就基于QDialog创建，如果是主窗体，那就基于QMainWindow，如果不确定，或者有可能作为*窗体，或有可能嵌入到其他窗体中，则基于QWidget创建。
当然了，实际中，你还可以基于任何其他部件类来派生。看实际需求了，比如QFrame、QStackedWidget等等。

摘自：http://www.cnblogs.com/findumars/p/5599441.html