使用 m4 开源项目还是挺多的，之前看到都有的怕怕的，选择自动略过。今天鼓起勇气来学习一波。

首先 m4 processor 是一个“宏定义”处理器，也就是说，他是一个纯粹的文本处理器，干些管理模板，使用模板来进行文本替换的活。m4 的应用灰常广泛，只是我们很少关注它的存在罢了。

为什么你会经常看到 m4 呢？其中一个原因可能是你经常使用 autoconf 管理的代码包。autoconf 使用它来产生配置脚本。

m4 的另一个用途是代码的自动生成，当然，这样生成的代码，debug 可能会比较麻烦。据说，m4 会让那些*的程序员上瘾，使其痴迷于使用 m4 来解决问题。。。好像很可怕。

手册地址: http://www.gnu.org/software/m4/manual/m4.html

一个简单例子

假设我们有一个文件 foo，其内容为 bar，比如

$ cat foo

bar

那么，我们执行下面一句：

m4 -Dbar=hello foo -Dbar=world foo

将得到结果：

$ m4 -Dbar=hello foo -Dbar=world foo

hello

world

这里，我们先后定义了宏 bar=hello 和 bar=world。然后，两次引用文件foo，并对其内容进行替换。所以，我们分别得到了两次的处理结果 hello 和 world。

我们可以在命令行进行宏定义，同样，也可以在文本中进行宏定义。所以，这个例子的另一个版本如下。

我们有一个文件，hello.m4，内容如下：

define(`hello', `Hello, World')

hello, welcome to m4!

使用 m4 来执行这个文件：

m4 hello.m4

那么，我们得到结果：

Hello, World, welcome to m4!

在 hello.m4 中，我们定义了宏 hello=‘Hello, World’，那么，经过 m4 处理后的后一句，hello 就被替换成了 Hello， World！