目前，流行的局域网包括：以太网、令牌环网和FDDI(光纤分布式数据接口)。

1.以太网和IEEE 802.3

IEEE 802.3是以以太网为基础的。二者占据了局域网市场的份额，而以太网通常指所采用载波监听多路访问/访问检测（CSMA/CD）的局域网，包括IEEE 802.3。

二者较为相似，都隶属于CSMA/CD LAN，也都隶属于广播网络。

二者也存在细微差别，以太网提供的服务与OSI参考模型的物理层和数据链路层一致，而IEEE 802.3仅仅规定了物理层和数据链路层的信道访问部分，没有定义逻辑链路控制协议。

2.令牌环网和IEEE 802.5

IEEE 802.5几乎等同于或兼容于令牌环网。

令牌环网采用分布式控制模式的循环方法。在网络上传递一个比较小的特殊格式的数据帧，即令牌。如果某个站点拥有令牌，则表示它拥有传输数据的权力；如果接到令牌的站点没有需要传送的数据，则令牌就会简单的传递到下一个网络站点。令牌在工作中有“忙”和“闲”的状态，一个站点需要传送信息首先需要检测到“闲”令牌，将它置为“忙”状态，并在该令牌后面传送数据，然后将这些信息发送给令牌环路中的下一个站点。当信息帧沿着令牌环路传输时，网络中不存在其他令牌。

信息帧将沿着令牌环路循环传递，直到它最后到达预定目的站点为止。目标站点复制信息帧中的有关信息留作进一步地处理，然后信息帧继续沿着令牌环路向前传输。当最终到达发送站点时就会被取下，发送站点检查返回的帧，以判断它是否已经被目标站点发现和复制。

3.光纤分布式数据接口（FDDI）

FDDI是在光纤上发送数字信号的一组协议。它规定了传输速率为100Mbit/s、采用令牌传递方式和使用光纤作为介质的双环LAN。在物理层和数据链路层的介质访问部分，与IEEE 802.3和IEEE 802.5相似。

技术最重要的特征之一就是采用光纤作为传输介质，其优点包括安全性、可靠性以及传输速率等方面。

FDDI使用了比令牌环更复杂的方法访问网络，和令牌环一样，也需要在环内传递一个令牌，而且允许持有者发送FDDI帧。不同的是，FDDI网络可在环内传送几个帧。这可能是由于令牌持有者同时发出了多个帧，而非等到第一个帧完成环内一圈循环再发出第二个帧。