Entity Framework 简言之就是一个ORM（Object-Relational Mapper）框架.
Code First 使得你能够通过C#的类来描述一个模型，模型如何被发现/检测就是通过一些约定（Conventions）。Conventions 就是一系列规则的集合，被用于对基于类别定义的概念模型的自动装配。
这些约定都被定义于 System.Data.Entity.ModelConfiguration.Conventions 命名空间下。
当然你可以进一步地对你的模型作出配置，例如使用 Data Annotations 或者 Fluent API. 推荐的配置顺序如下：优先使用 Data Annotations ，然后是 Fluent API ，最后才是 Conventions.
本文将会给出一个关于 Conventions 的初步介绍，具体详细的列表请参考 http://msdn.microsoft.com/en-us/library/system.data.entity.modelconfiguration.conventions(v=vs.103).aspx
一、类型发现约定 Type Discovery
当我们使用 Entity Framework 进行开发的时候，通常是以构建一些定义概念模型的类开始，除此之外，我们还需要让 DbContext 知道哪些类型需要包含在此模型中，为了达到此目的，我们又会定义一个继承自 DbContext 并且为这些类型暴露 DbSet 属性。这样 Code First 将包含这些类型以及这些类型的引用类型（即便引用类型定义于不同的程序集中）
如果类型位于继承体系中，也只需为基类（base class）定义 DbSet 属性，那么位于同一程序集中的派生类型也将被自动包含与其中。
下面的例子中，在类 SchoolEntities 中只定义了一个 DbSet 属性 Departments . Code First 能够发现并钻取所有的引用类型
using System;
using System.Collections.Generic;
using System.Data.Entity;
using System.Linq;
using System.Web; namespace ContosoUniversity.DAL
{
public class SchoolEntities : DbContext
{
public DbSet<Department> Departments { get; set; }
} public class Department
{
// Primary key
public int DepartmentID { get; set; }
public string Name { get; set; } // Navigation property
public virtual ICollection<Course> Courses { get; set; }
} public class Course
{
// Primary key
public int CourseID { get; set; } public string Title { get; set; }
public int Credits { get; set; } // Foreign key
public int DepartmentID { get; set; } // Navigation properties
public virtual Department Department { get; set; }
} public partial class OnlineCourse : Course
{
public string URL { get; set; }
} public partial class OnsiteCourse : Course
{
public string Location { get; set; }
public string Days { get; set; }
public System.DateTime Time { get; set; }
}
}
如果你想排除模型中的某个类型，你可以使用 NotMapped 属性（Attribute）或者 DbModelBuilder.Ignore fluent API.
[NotMapped]
public class Department
NotMapped 位于 System.ComponentModel.DataAnnotations.Schema 命名空间下
protected override void OnModelCreating(DbModelBuilder modelBuilder)
{
modelBuilder.Ignore<Department>();
}
二、主键约定 Primary Key Convention
如果类中的属性（Property）名称为 ID （不区分大小写）或 ClassNameID（类名 + ID），Code First 则推断这个属性为主键。如果主键属性的类型为数字型或 GUID 则会被当成标识列（Identity Column）
public class Department
{
//Primary key
public int ID { get; set; }
//Primary key
public int DepartmentID { get; set; }
}
三、关系（外键/导航属性）约定 Relationship（Foreign Key/Navigation Properties） Convention
在 Entity Framework 中，导航属性（Navigation Properties）提供了一种对两个实体类型之间关系的驱动，每一个对象都能拥有它所参与的每一个关系的导航属性（每一个对象的每一个关系都能有一个导航属性），导航属性提供在两端来驱动或操作这个关系，也可以返回任何一方的引用对象（对象间的关系是 1:1 或者 1:0 ）或 对象的集合（对象间的关系为 1:* 或 *:*）, Code First 根据定义于类型上的导航属性能够推断这种关系
除了导航属性外，推荐的方式是再包含外键属性（Foreign Key）。Code First 能够推断如下的命名属性为外键（外键属性命名的默认约定）：
- <导航属性名><主体主键属性名>;
- <主体类名><主键属性名>;
- <主体主键属性名>
优先顺序为从上到下（多个满足匹配/约定的时候）。外键属性命名约定也是大小写不敏感的。（PS: 个人觉得把 Principal 译为主体，Dependent Entity 译为从属实体较为稳妥，分别对应主从关系）
当外键属性被检测到，Code First 将会根据外键的可空性来推断关系的具体形式：如果属性是可空的，那么关系将被注册为可选的；否则则被认为是必须的。
如果从属实体上的外键是不可为空的，Code First 将会在关系上设置级联删除，反之，则不会级联删除，并且当主体被删除的时候，外键将会被置为 NULL
多说一句：以上所说的关系多重性（multiplicity）和级联删除可以被 Fluent API 重载（覆写）
以下示例展示用导航属性和外键来定义类 Department 和 Course 之间的关系
public class Department
{
// Primary key
public int DepartmentID { get; set; }
public string Name { get; set; } // Navigation property
public virtual ICollection<Course> Courses { get; set; }
} public class Course
{
// Primary key
public int CourseID { get; set; } public string Title { get; set; }
public int Credits { get; set; } // Foreign key
public int DepartmentID { get; set; } // Navigation properties
public virtual Department Department { get; set; }
}
四、Complex Types Conventions
如果 Code First 无法从类定义中推断出主键，也没有通过 Data Annotations 或 Fluent API 注册的主键，则此类型自动注册为 Complex Types. Complex Types 此外还要求类型中不能含有对其它实体类型的引用，并且其它类型中也不能含有对本类型引用的属性集合。一个 Complex Type 示例如下所示
public partial class OnsiteCourse : Course
{
public OnsiteCourse()
{
Details = new Details();
} public Details Details { get; set; }
} public class Details
{
public System.DateTime Time { get; set; }
public string Location { get; set; }
public string Days { get; set; }
}
五、移除约定（Removing Conventions）
可以移除任何定义于命名空间 System.Data.Entity.ModelConfiguration.Conventions 中的约定，如下列示例移除约定 PluralizingTableNameConvention
public class SchoolContext : DbContext
{
protected override void OnModelCreating(DbModelBuilder modelBuilder)
{
modelBuilder.Conventions.Remove<PluralizingTableNameConvention>();
}
}
说明：本文是在学习 Entity Framework Code First Conventions 的随笔记录，对原文做了一个意译以更好地为自己所用。原文请参考 http://msdn.microsoft.com/en-us/data/jj679962 （推荐阅读）