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 如果表A的主关键字是表B中的字段，则该字段称为表B的外键，表A称为主表，表B称为从表。外键是用来实现参照完整性的，不同的外键约束方式将可以使两张表紧密的结合起来，特别是修改或者删除的级联操作将使得日常的维护工作更加轻松。外键主要用来保证数据的完整性和一致性

两个表必须是InnoDB表，MyISAM表暂时不支持外键

外键列必须建立了索引，MySQL 4.1.2以后的版本在建立外键时会自动创建索引，但如果在较早的版本则需要显示建立；

外键关系的两个表的列必须是数据类型相似，也就是可以相互转换类型的列，比如int和tinyint可以，而int和char则不可以；

创建外键语法：

 代码如下     复制代码

[CONSTRAINT [symbol]] FOREIGN KEY

[index_name] (index_col_name, ...)

REFERENCES tbl_name (index_col_name,...)

[ON DELETE reference_option]

[ON UPDATE reference_option]

reference_option:

RESTRICT | CASCADE | SET NULL | NO ACTION

  如果子表试图创建一个在父表中不存在的外键值，InnoDB会拒绝任何INSERT或UPDATE操作。如果父表试图UPDATE或者DELETE任何子表中存在或匹配的外键值，最终动作取决于外键约束定义中的ON UPDATE和ON DELETE选项。InnoDB支持5种不同的动作，如果没有指定ON DELETE或者ON UPDATE，默认的动作为RESTRICT:

  . CASCADE: 从父表中删除或更新对应的行，同时自动的删除或更新自表中匹配的行。ON DELETE CANSCADE和ON UPDATE CANSCADE都被InnoDB所支持。

  . SET NULL: 从父表中删除或更新对应的行，同时将子表中的外键列设为空。注意，这些在外键列没有被设为NOT NULL时才有效。ON DELETE SET NULL和ON UPDATE SET SET NULL都被InnoDB所支持。

  . NO ACTION: InnoDB拒绝删除或者更新父表。

  . RESTRICT: 拒绝删除或者更新父表。指定RESTRICT（或者NO ACTION）和忽略ON DELETE或者ON UPDATE选项的效果是一样的。

  . SET DEFAULT: InnoDB目前不支持。

外键约束使用最多的两种情况：

  ）父表更新时子表也更新，父表删除时如果子表有匹配的项，删除失败；

  ）父表更新时子表也更新，父表删除时子表匹配的项也删除。

  前一种情况，在外键定义中，我们使用ON UPDATE CASCADE ON DELETE RESTRICT；

  后一种情况，可以使用ON UPDATE CASCADE ON DELETE CASCADE。

使用案例：

()创建表：

 代码如下     复制代码

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-- http://www.111cn.net 原创

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CREATE TABLE IF NOT EXISTS `article` (

`id` int() NOT NULL AUTO_INCREMENT,

`category_id` int() NOT NULL,

`name` char() NOT NULL,

PRIMARY KEY (`id`),

KEY `fk_1` (`category_id`)

) ENGINE=InnoDB DEFAULT CHARSET=utf8 AUTO_INCREMENT= ;

INSERT INTO `article` (`id`, `category_id`, `name`) VALUES

(, , '文章1');

CREATE TABLE IF NOT EXISTS `category` (

`id` int() NOT NULL AUTO_INCREMENT,

`name` char() NOT NULL,

PRIMARY KEY (`id`)

) ENGINE=InnoDB DEFAULT CHARSET=utf8 AUTO_INCREMENT= ;

INSERT INTO `category` (`id`, `name`) VALUES

(, '分类1');

创建外键约束：

 代码如下     复制代码

ALTER TABLE `article`

ADD CONSTRAINT `fk_1` FOREIGN KEY (`category_id`) REFERENCES `category` (`id`);

（）删除主表category中数据：delete FROM `category` WHERE id=，会报错：

 # - Cannot delete or update a parent row: a foreign key constraint fails (`test`.`article`, CONSTRAINT `fk_1` FOREIGN KEY (`category_id`) REFERENCES `category` (`id`))

（）从表article中，添加不存在的category_id：insert into article(category_id,name) values(,'分类2') 会报错：

# - Cannot add or update a child row: a foreign key constraint fails (`test`.`article`, CONSTRAINT `fk_1` FOREIGN KEY (`category_id`) REFERENCES `category` (`id`))

()更改更新删除约束

 代码如下     复制代码

--删除外键

ALTER TABLE article DROP FOREIGN KEY fk_1

--添加外键

ALTER TABLE `article` ADD CONSTRAINT `fk_1` FOREIGN KEY ( `category_id` )

REFERENCES `category` ( `id` )

ON DELETE CASCADE ON UPDATE CASCADE

此时如下操作：

 代码如下     复制代码

--此时article中的记录也会被删除

delete from category where id=;

--此时article中的category_id也会被更新成3

UPDATE `test`.`category` SET `id` = '' WHERE `category`.`id` =;