作为一个传输层协议，SCTP兼有TCP及UDP两者的特点。SCTP可以称为是TCP的改进协议，但他们之间仍然存在着较大的差别。首先SCTP和TCP之间的最大区别是SCTP的连接可以是多宿主连接的，TCP则一般是单地址连接的。在进行SCTP建立连接时，双方均可声明若干IP地址（IPv4，Ipv6或主机名）通知对方本端所有的地址。若当前连接失效，则协议可切换到另一个地址，而不需要重新建立连接。

其次SCTP是基于消息流，而TCP则是基于字节流。所谓基于消息流，是指发送数据和应答数据的最小单位是消息包(chunk)。一个SCTP连接（Association）同时可以支持多个流(stream)，每个流包含一系列用户所需的消息数据(chunk)。而TCP则只能支持一个流。在网络安全方面，SCTP增加了防止恶意攻击的措施。不同于TCP连接采用的三次握手机制，SCTP连接采用四次握手机制，有效的防止了类似于SYN Flooding的防范拒绝服务攻击。SCTP主要的贡献是对多重联外线路的支持，一个端点可以由多于一个IP地址组成，使得传输可在主机间或网卡间做到透明的网络容错备援。