kill 从字面来看，就是用来杀死进程的命令，但事实上，这个或多或少带有一定的误导性。从本质上讲，kill 命令只是用来向进程发送一个信号，至于这个信号是什么，是用户指定的。
也就是说，kill 命令的执行原理是这样的，kill 命令会向操作系统内核发送一个信号（多是终止信号）和目标进程的 PID，然后系统内核根据收到的信号类型，对指定进程进行相应的操作。
kill 命令的基本格式如下：
[root@localhost ~]# kill [信号] PID
kill 命令是按照 PID 来确定进程的，所以 kill 命令只能识别 PID，而不能识别进程名。Linux 定义了几十种不同类型的信号，读者可以使用 kill -l 命令查看所有信号及其编号，这里仅列出几个常用的信号，如表 1 所示。
| 信号编号 | 信号名 | 含义 |
|---|---|---|
| 0 | EXIT | 程序退出时收到该信息。 |
| 1 | HUP | 挂掉电话线或终端连接的挂起信号，这个信号也会造成某些进程在没有终止的情况下重新初始化。 |
| 2 | INT | 表示结束进程，但并不是强制性的，常用的 "Ctrl+C" 组合键发出就是一个 kill -2 的信号。 |
| 3 | QUIT | 退出。 |
| 9 | KILL | 杀死进程，即强制结束进程。 |
| 11 | SEGV | 段错误。 |
| 15 | TERM | 正常结束进程，是 kill 命令的默认信号。 |
需要注意的是，表中省略了各个信号名称的前缀 SIG，也就是说，SIGTERM 和 TERM 这两种写法都对，kill 命令都可以理解。
下面，我们举几个例子来说明一下 kill 命令。
【例 1】 标准 kill 命令。
[root@localhost ~】# service httpd start
#启动RPM包默认安装的apache服务
[root@localhost ~]# pstree -p 丨 grep httpd | grep -v "grep"
#查看 httpd 的进程树及 PID。grep 命令査看 httpd 也会生成包含"httpd"关键字的进程，所以使用“-v”反向选择包含“grep”关键字的进程，这里使用 pstree 命令来查询进程，当然也可以使用 ps 和 top 命令
|-httpd(2246)-+-httpd(2247)
| |-httpd(2248)
| |-httpd(2249)
| |-httpd(2250)
| |-httpd(2251)
[root@localhost ~]# kill 2248
#杀死PID是2248的httpd进程，默认信号是15，正常停止
#如果默认信号15不能杀死进程，则可以尝试-9信号，强制杀死进程
[root@localhost ~]# pstree -p | grep httpd | grep -v "grep"
|-httpd(2246>-+-httpd(2247)
| |-httpd(2249)
| |-httpd(2250)
| |-httpd(2251)
#PID是2248的httpd进程消失了
【例 2】使用“-1”信号，让进程重启。
[root@localhost ~]# kill -1 2246
使用“-1 (数字1)”信号，让httpd的主进程重新启动
[root@localhost ~]# pstree -p | grep httpd | grep -v "grep"
|-httpd(2246)-+-httpd(2270)
| |-httpd(2271)
| |-httpd(2272)
| |-httpd(2273)
| |-httpd(2274)
#子httpd进程的PID都更换了，说明httpd进程已经重启了一次
【例 3】 使用“-19”信号，让进程暂停。
[root@localhost ~]# vi test.sh #使用vi命令编辑一个文件，不要退出
[root@localhost ~]# ps aux | grep "vi" | grep -v "grep"
root 2313 0.0 0.2 7116 1544 pts/1 S+ 19:2.0 0:00 vi test.sh
#换一个不同的终端，查看一下这个进程的状态。进程状态是S（休眠）和+（位于后台），因为是在另一个终端运行的命令
[root@localhost ~]# kill -19 2313
#使用-19信号，让PID为2313的进程暂停。相当于在vi界面按 Ctrl+Z 快捷键
[root@localhost ~]# ps aux | grep "vi" | grep -v "grep"
root 2313 0.0 0.2 7116 1580 pts/1 T 19:20 0:00 vi test.sh
#注意2313进程的状态，变成了 T（暂停）状态。这时切换回vi的终端,发现vi命令已经暂停，又回到了命令提示符，不过2313进程就会卡在后台。如果想要恢复，可以使用"kill -9 2313”命令强制中止进程，也可以利用后续章节将要学习的工作管理来进行恢复
学会如何使用 kill 命令之后，再思考一个问题，使用 kill 命令一定可以终止一个进程吗？
答案是否定的。文章开头说过，kill 命令只是“发送”一个信号，因此，只有当信号被程序成功“捕获”，系统才会执行 kill 命令指定的操作；反之，如果信号被“*”或者“忽略”，则 kill 命令将会失效。