FTP，文件传输协议，很多人搞不清楚，既然网络中已经有了文件服务器，那为什么还要设置FTP服务器呢？其实它们之间的主要区别是，文件服务器仅能在局域网内部使用，而FTP服务器是可以发布到公网上的，可以作为专门的下载网站。
FTP服务的另一个显著特点是既可以上传，也可以下载，可以控制文件的双向传输。在早些年，FTP曾作为主要的下载服务，为大量网站所应用。但近年来，随着P2P下载的流行，已很少有人会再去使用FTP进行下载。但是FTP强大的上传功能却是不能为其他软件所代替的，尤其是在更新Web网站时，更是少不了FTP。当用户需要向远处计算机上存放文件时，FTP也通常被作为首选。
FTP属于TCP/IP协议栈，因此无论是Windows系统还是Linux系统，只要操作系统支持TCP/IP协议，就可以在不同类型的计算机之间传输文件。
综合来看，目前FTP服务主要用来实现以下3种功能：
（1） 软件高速下载
（2） Web网站的更新维护
（3） 不同类型的计算机之间传输文件
FTP采用客户端/服务器工作模式，客户端和服务器之间使用TCP协议进行连接。与其它服务不同的是，FTP服务需要在客户端与服务器之间建立两条连接：一条是控制连接，专门用于传送控制信息；另一条是数据连接，专门用于数据发送。
在服务器端，控制连接的默认端口为TCP 21，21端口始终处于打开状态，以监听客户端的请求信息；数据连接的默认端口为TCP 20，该端口只在上传或下载文件，需要传输数据时打开，数据传输结束后关闭。
如何在客户端与服务器之间建立连接，这涉及到FTP服务的两种不同工作模式：主动模式和被动模式，这部分内容较为复杂，将在后面的博文中专门讲解。
用户访问FTP网站可以使用两种形式：匿名FTP与用户FTP。
如果FTP服务器启用了匿名访问，那么任何用户都可以访问该服务器，而不需要输入用户名和密码登录。实际上，匿名FTP是默认自动使用“anonymous”账户进行登录的。匿名FTP主要用于文件下载功能。
当使用用户FTP时，用户访问FTP网站必须使用用户名和密码登录，并且根据所具有的权限对FTP网站中的文件进行操作，没有登录权限的用户将不允许访问。
微软实现FTP服务的方法是利用IIS中的FTP组件，并结合NTFS文件系统来配置用户的权限，利用磁盘配额或配额管理来限制用户的可用空间等。
不过，要使用Windows Server系统中提供的FTP服务器功能，则用户需要熟悉FTP服务、NTFS权限等操作的设置，对用户要求较高。因此，出现了很多专门搭建FTP服务器的软件，如Serv-U就是其中比较著名的一款FTP服务器软件。
对于客户端，访问FTP服务器可以采用三种不同的方法：
（1）使用IE浏览器或Windows资源管理器。
（2）使用ftp命令
（3）使用专门的工具软件，如CuteFTP。
本文转自 yttitan 51CTO博客，原文链接:http://blog.51cto.com/yttitan/1178663