译者注：原文发表于《旧金山纪事报》，文中数据均截至原文发稿时（当地时间8月6日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
在2021年NBA选秀中，排在乔纳森-库明加之前的六名球员中有五位，以及紧随其后被选中的那一位，都已经拿到了他们的大合同。
凯德-康宁汉姆和埃文-莫布里都签下了一份为期五年、价值2.69亿美元的提前续约合同。斯科蒂-巴恩斯和弗朗茨-瓦格纳各自获得了五年2.24亿美元的合同。杰伦-萨格斯（五年1.5亿美元）和杰伦-格林（三年1.05亿美元）也确保了他们未来的财务安全。
这为库明加与勇士之间旷日持久的僵局提供了一个鲜明的背景。
库明加自然将自己与那些球员视为同一级别，并期望获得一份相当的薪水。他或许有一天能达到那个水平，但眼下他面临着一个并不诱人的选择：一份对球队有利、可能价值4500万美元的两年合同，或者接受一年790万美元的资质报价，寄望于明年夏天成为完全自由球员。
这算不上现实世界中的危机——但也并非2亿多美元的保障合同。
“很明显他认为自己处于凯德-康宁汉姆和斯科蒂-巴恩斯的水平，应该得到那种级别的合同，”一位联盟消息人士在谈到库明加时说道，“……这真是个困境。我认为这对勇士和他自己都不利。”
这指的是库明加可能接受资质报价，这在当今的NBA中是一种不常见的情况。库明加可能会说他愿意赌自己一把，就像他上周在Instagram上所做的那样，但双方仍然存在巨大的风险。
对他而言，风险在于可能受伤和价值缩水。对勇士而言，则可能面临一个紧张的赛季，然后眼睁睁看着一位技术出众的年轻球员白白流失。
几乎可以肯定的是，22岁的库明加会在新赛季回归勇士，因为球队对国王和太阳提供的交易方案缺乏兴趣。正如那位消息人士所说：“我认为他别无选择，因为他们不会同意他的交易请求。对勇士来说，没有合适的先签后换方案。”
随着库明加受限制自由球员的闹剧进入第二个月，2021届新秀的命运似乎值得探讨。在最近几个赛季为TNT解说比赛后，前NBA主教练斯坦-范甘迪现在成为了亚马逊的分析师，他在一次电话采访中回顾了那届选秀中的顶尖球员：康宁汉姆、格林、莫布里、巴恩斯、萨格斯、约什-吉迪、库明加和瓦格纳。
范甘迪盛赞了库明加的运动能力和不断提升的进攻效率——但也解释了为什么他仍然落后于名单上的大多数人。
“凯德-康宁汉姆已经证明了他是那一届中最出色的，”范甘迪说道，“他一直是头号人物，提升了所在的球队，证明了自己是全明星。库明加或许可以和巴恩斯一较高下，但他们之间的区别在于为他人创造机会的能力，而不仅仅是得分。巴恩斯真的很会传球，他能在这方面提供帮助。”
“在技术特点方面，最接近的比较可能是杰伦-格林。我理解，如果你是库明加，你可以争辩说是因为缺乏机会，但格林已经在一个更高的水平上证明了自己，他是一支50胜季后赛球队的头号得分手。库明加从来都只是一个角色球员。无论是不是机会问题，那些球员当然值得获得更高的报酬。”
鉴于库明加的上场时间不多，他四个赛季以来的数据与同届新秀相比相形见绌。他职业生涯场均可以得到12.5分、4个篮板和1.8次助攻。相比之下，康宁汉姆（场均可以得到22.1分、5.4个篮板和7.4次助攻）和巴恩斯（场均可以得到17.2分、7.5个篮板和5次助攻）的产出要高得多。
如果仅看上个赛季，并将数据折算成每36分钟，差距就缩小了。库明加场均可以得到22.6分、6.8个篮板和3.3次助攻；康宁汉姆场均可以得到26.9分、6.2个篮板和9.4次助攻；巴恩斯场均可以得到21.1分、8.5个篮板和6.4次助攻。
除了数据之外，范甘迪想知道库明加是否在得分以外的方面——比如传球和冲抢进攻篮板——为球队提供了足够的帮助。
“我会说瓦格纳是一名赢球型球员，康宁汉姆和巴恩斯也是，”范甘迪说道，“我对库明加不太确定。我没有看到他具备对比赛的整体理解力，那种能力可以让他与其他球员默契配合，并帮助球队在攻防两端都打出良好表现。”
库明加的职业生涯轨迹与他2021届的同辈们不同，部分原因是他加入了一支真正的争冠球队。勇士在他新秀赛季就赢得了总冠军，而且在他们与斯蒂芬-库里一起追逐另一个冠军的过程中，一直优先考虑当下而非未来。
因此库明加的上场时间一直波动不定。他在12月份，也就是在他脚踝扭伤以及吉米-巴特勒到来之前，获得了大量上场时间，而且打出了漂亮的数据（尽管勇士当月的战绩为4胜9负）。
当库明加在三月中旬回归时，勇士正势头正盛。当时巴特勒占据了库明加在场上同一位置的大部分上场时间。主教练史蒂夫-科尔在常规赛最后15场比赛中让库明加打替补，那段时间他仍然有可观的上场机会，但需要努力在库里和巴特勒身边找到自己的位置。
这正是科尔在未来赛季可能需要尝试的平衡之举。
“我认为当乔纳森回来时，我们试图让他进入一种角色球员的状态，但他真的不太适合那样，”科尔在五月份对阵森林狼的西部半决赛期间接受《旧金山纪事报》采访时说道，“他是一个高球权使用率的球员，所以要求他在斯蒂芬和吉米持球时打无球，效果并不佳。”
将近三个月后，库明加发现自己陷入了合同僵局，就像公牛的吉迪一样——他在2021年选秀中比库明加高一个顺位被选中。市场已经枯竭，留给受限制自由球员的钱所剩无几。
对勇士来说，库明加仍然是一个充满吸引力的球员，这得益于他优雅地滑翔于球场之上、腾空而起上演惊艳暴扣的方式。这里的教训是：仅凭这一点，并不能为他赢得一份巨额合同。
“他才22岁，经验不多，所以这一切能改善吗？当然能，”范甘迪说道，“如果你要让他上场，你就必须围绕他来打。对我来说，他要么是一支弱队的主要得分手，要么是一支强队的替补得分手。”
作者：Ron Kroichick
译者：GWayNe
