译者注：原文发表于The Ringer，文中数据均截至原文发稿时（当地时间7月29日），所涉及日期已转为北京时间。文中观点与译者及平台无关。
NBA休赛期的运作已接近尾声，但除了尚未达成协议的四大受限制自由球员之外，仍然有一些值得关注的完全自由球员，如果他们能够找到合适的角色，就可以发挥一定的影响力。以下是五位至今仍未签约的球员，以及一些关于他们最适合去哪里的想法。
本-西蒙斯
我们很有可能再也看不到西蒙斯在NBA打球了。他曾经引以为傲的身体技能几乎都已退化，以至于他在比赛中已经没有任何吸引力了。如果他明天就收拾行囊搬回澳大利亚，会有人感到惊讶吗？谁又能责怪他想要告别NBA，继续自己的生活呢？
不过，我认为有一支NBA球队非常适合他。这是他最后一次机会，在一个还算有点影响力的环境中，常规性地做些什么。为什么不成为印第安纳步行者队的首发控球后卫呢？把球队的钥匙交给西蒙斯，让他扮演泰瑞斯-哈利伯顿的角色，看看会发生什么。这套阵容就是为了容纳并突出一位在场上飞奔且传球第一的控球后卫而打造的。为什么不冒这个险呢？对步行者队来说，这是一个稳赚不赔的局面。
是的，当西蒙斯不持球时，没有人会去防守他，这是他与他将要替代的那位全明星球员之间的几个关键区别之一。但如果西蒙斯打得很差，也没什么损失！在哈利伯顿的跟腱恢复之前，他将为一支毫无期望的球队效力，而且拿的是一份老将底薪合同。
西蒙斯刚满29岁，他职业生涯的黄金时期是在费城度过的，当时TJ-麦康纳是他的替补，劳埃德-皮尔斯是球队的助教之一。在印第安纳，他可以与这两人重聚。但别搞错了——这不会让一段无法挽救的职业生涯出现转机。这更像是在一支需要传球第一控卫的球队中，安插一个廉价、还算合理的一年期替代品。步行者队已经有15名合同在身的球员，但如果他们真想这么做，总有办法腾出一个名额。再说一次，有什么坏处呢？
马尔科姆-布罗格登
自从布罗格登在2023年效力于波士顿凯尔特人队并当选NBA年度最佳第六人以来，他总共为两支并不想赢球的弱队（波特兰开拓者队和华盛顿奇才队）打了63场比赛。他如此迅速地淡出人们的视线，多少有些令人惊讶。一个在几个赛季前还对胜利有如此明显影响力的球员，怎么会在本应仍有所作为的年纪，一只脚已经踏出了联盟的大门呢？
答案是这位32岁的球员自被选中以来，就一直受到一连串健康问题的困扰。两年前，洛杉矶快船队在看到布罗格登的体检报告后，退出了与凯尔特人队的交易。上个赛季，由于拇指、腿筋、脚部和脚踝的伤病，他只打了24场比赛。但如果他接受一份老将底薪合同（他可能正努力避免接受这个价码），那么对任何愿意引进他的有竞争力的球队来说，回报都大于风险。
明尼苏达森林狼队应该会感兴趣，因为他们需要为迈克-康利和罗布-迪林厄姆的组合买一份保险。对真正的争冠之旅来说，这对组合可能一个年纪太大，一个经验太少。他们可以给布罗格登一份奢侈税中产特例，而且仍然能够将总薪资控制在第二土豪线以下。还有他的家乡球队亚特兰大老鹰队，这支伪强队还有一个阵容名额，即使他们把剩余的中产特例都给他，也能够避免奢侈税。也别把纽约尼克斯队排除在外，尽管他们已经签下了乔丹-克拉克森。
阿米尔-科菲
尽管科菲的比赛风格有些让人记不住，但我一直很欣赏他，而且多年来一直不明白为什么他会在泰伦-卢的轮换阵容中进进出出。他相当不错！上个赛季，他场均可以得到职业生涯新高的24.3分钟出场时间（与小德里克-琼斯完全相同），而且他的三分命中率达到了40.9%（比2023-24赛季的38.0%略有提升）。
科菲现年28岁，身高6英尺7英寸（约合2.01米），你不能在三分线外放空他。他表现稳定，了解自己的局限性，而且在球队决定重建之前，他是除了科怀-莱昂纳德和伊维察-祖巴茨之外效力洛杉矶快船队时间最长的球员。（快船队目前还有一个空余的阵容名额，但签下科菲将使他们的薪资达到第一土豪线，而且会大幅增加他们的奢侈税账单。）
总而言之：这是一位可靠的NBA轮换球员。为什么金州勇士队不签下他？或者尼克斯队？或者迈阿密热火队？每一位将自我克制作为生存法则的角色球员身上都有一种美德。这就是科菲，一个专业的顺应型球员，他的技能可以突显他那些更有天赋的队友的优势。一支优秀的球队应该签下他。
艾尔-霍福德
作为目前自由市场上最好的球员，霍福德是一个不老传奇，无论将他置于何种环境，他都能给球队带来提升。即使已经39岁，他仍然是一位具备全面性、能投三分的大个子，他可以换防到外线、保护篮筐、抢篮板、传球，而且在季后赛的泥潭中提供无法量化的冠军级领导力。
据报道，他与勇士队的传闻已经持续了数周，这非常合理。霍福德是那种罕见的大个子，他可以在同时拥有德雷蒙德-格林和吉米-巴特勒的阵容中拉开空间，而且在防守端不会成为累赘。签约的障碍可能在于，尽管勇士队可以提供他们的全额中产特例（1410万美元），但这样做会让他们受到硬工资帽限制，不得超过第一土豪线，而他们目前的薪资总额比第一土豪线大约低2500万美元。与此同时，勇士队还需要保持尽可能大的灵活性，以解决乔纳森-库明加的受限制自由球员问题以及他们六个空缺的阵容名额。
有一种情况是，勇士队与库明加签订一份可交易的短期合同（类似于杰伦-格林与休斯敦火箭队达成的合同），这会让他们超过奢侈税线，然后他们可以使用他们的奢侈税中产特例，用一份两年1160万美元的合同签下霍福德——这样的操作顺序将使得勇士队的薪资总额可以超过第一土豪线。
但如果合同金额降到这么低，其他球队是否会带着更加优厚的报价来抢人呢？考虑到他刚刚赢得总冠军，很难知道他的首要任务是什么，这也为夏洛特黄蜂队这样的球队敞开了大门，他们可以给他提供全额中产特例。查尔斯-李在凯尔特人队的夺冠赛季里曾执教过霍福德，而且黄蜂队总经理杰夫-彼得森在霍福德效力于老鹰队时也曾在队内工作。
这听起来不合逻辑，而且黄蜂队需要通过一些运作来腾出阵容名额，但如果霍福德乐意拿着较高的薪水，在一支急需联盟中最专业的人物之一坐镇更衣室的年轻球队里当“保姆”，以此结束他名人堂级别的职业生涯，那么我们只能祝他一切顺利。
拉塞尔-威斯布鲁克
在一个普通的赛季中，常规赛的总时长超过118,000分钟，这使得我们很难选出最为重要的回合。但当我想起上赛季我看过的所有比赛时，也许最具破坏性的一个回合发生在丹佛掘金队和森林狼队之间一场加时赛的最后时刻。
在比赛还剩9秒、掘金队领先1分的情况下，威斯布鲁克先是在进攻端错失上篮，然后在时间耗尽时，又拼命回防，在另一侧底角对正在出手三分的尼基尔-亚历山大-沃克犯规，从而毁掉了世界最佳球员的杰作——尼科拉-约基奇那场比赛拿下了61分的三双。亚历山大-沃克两罚全中，森林狼队赢得了比赛。这是毁灭性的。我记得我当时在想，掘金队再也无法容忍威斯布鲁克赖以生存而且也深受其害的冲劲了。第二天晚上，在输给圣安东尼奥马刺队的比赛中，他完成了赛季新高的25次出手。不到一周后，迈克尔-马龙和卡尔文-布斯被解雇。
掘金队去年夏天签下威斯布鲁克的决定感觉就像是一次孤注一掷。这位现年36岁的球员在快船队刚刚经历了一个灾难性的季后赛，他投丢空位投篮、强行出手高难度投篮、出现非受迫性失误，而且每次触球时都像是在重演《威利狼与路跑鸟》中那绝望的画面。
掘金队看到了这一切，但仍然决定将他招至麾下。这是一段崎岖的旅程，其中不乏亮点（他与约基奇的二人配合闪耀全场，他在篮板上的活力也富有感染力），但最终在季后赛中，面对俄克拉荷马城雷霆队的防守时，这段旅程以可预见的崩盘告终，雷霆队放他投篮，而且引诱他运球。威斯布鲁克在这轮系列赛中最终得到17次助攻、18次失误、4次抢断和26次个人犯规。在他上场的时间里，掘金队净负92分，这很大程度上要归咎于他那糟糕的40.2%的有效命中率。
那么，下一站是哪里？或者，说得更加简洁一点，对这样一位有严重缺陷的未来名人堂球员来说，什么样的处境才算得上是切合实际的呢？很明显威斯布鲁克在几乎所有情况下都不适合季后赛球队，而且他在一支宁愿培养年轻15岁的球员的摆烂球队里也毫无用处。这就只剩下那些处于中间地带的球队了。也许是密尔沃基雄鹿队？这支球队正处在最后的挣扎时刻，而且确实需要除了小凯文-波特之外的另一位持球手。威斯布鲁克显然无法在半场进攻中突显扬尼斯-阿德托昆博的优势，但当后者不在场时，雄鹿队可以给这位能对篮筐施压的球员一些发挥空间。
或者不那么绝望的勇士队怎么样？勇士队目前正处于库明加问题带来的观望状态，他们有几个空余的阵容名额，而且颇有最后一搏的氛围。勇士队能否说服自己，将威斯布鲁克视为一个常规赛的球权消化者，他可以推进节奏，让斯蒂芬-库里得到比以往更多的休息？威斯布鲁克可能会造成明显且无法解决的空间问题，尤其是在那些已经有巴特勒和格林等非射手的阵容中。这种组合的负面效应可能具有极强的破坏性，以至于勇士队可能根本不会认真考虑引进威斯布鲁克。（从萨克拉门托国王队——最近与他联系在一起的球队——和新奥尔良鹈鹕队渗透出的普遍的盲目性，让人很难排除这两支球队的可能性，这真是太可悲了。）
威斯布鲁克是史上75大篮球运动员之一。他赢得过一次MVP，拥有两个得分王头衔，三次领跑联盟助攻榜，九次入选全明星，而且凭一己之力让三双变得常态化。但所有那些绚烂的雪茄烟雾如今已成一堆冰冷的灰烬。威斯布鲁克正在寻找他七年来的第七支球队。这里最有可能的情况是，他会待在家里保持体形，然后等待某支球队的替补控卫受伤。对NBA历史上最激动人心的个人职业生涯之一来说，这将是一个令人清醒、磕磕绊绊的结局。但既然他无法与约基奇合作成功，那就很难想象还有哪支球队会说服自己再给他一次机会。
荣誉提名
克里斯-布歇、托马斯-布莱恩特、德安东尼-梅尔顿、特雷-莱尔斯、小加里-佩顿和塞思-库里
作者：Michael Pina
译者：GWayNe
