译者注：本文原发表自The Athletic，作者是Fred Katz，文中数据均截至原文发稿前（当地时间6月28日），文中观点与译者及平台无关。

布拉德利-比尔的闹剧究竟能否在某个时刻迎来终结？

菲尼克斯太阳队正竭力为比尔寻觅一个全新的归宿。而当下的局势——无论是从争冠前景、球员个性适配性还是财务状况来看——都在持续恶化。作为太阳队在两个赛季前通过交易得到的球员，比尔的合同目前还剩两个赛季，金额高达1.1亿美元。

如今，各种可能性都已浮出水面。

太阳队可以尝试交易比尔，如同他们在刚结束的赛季中所做的那样，但他持有的交易否决权依然构成阻碍。据一位熟知比尔想法的联盟消息人士透露，如今的情况与2025年交易截止日之前如出一辙：比尔愿意接受能将他送往合适目的地的恰当交易，但他内心更倾向于留在菲尼克斯，即便这支球队上赛季仅取得35场胜利，并且刚刚在上周末将凯文-杜兰特交易至休斯敦火箭队，完成了阵容实力的降级。

自2023年离开华盛顿后，比尔的妻子和孩子先是从哥伦比亚特区搬到洛杉矶，随后在本赛季开始前又举家迁居至凤凰城。若要为另一支球队效力，比尔将面临两种选择：要么让孩子辍学并再次举家搬迁，要么就彻底与家人分居——这两种情况都无法让他提起兴趣。

于是，太阳队不得不尝试另一种策略。

根据菲尼克斯当地媒体的报道，太阳方面正在考虑裁掉比尔并采用延伸条款处理其合同。这一举措虽可能严重削弱太阳队未来的操作灵活性，但却能帮助他们在2025-26赛季将薪资控制在第二土豪线以下。当然，买断并延期支付将允许太阳队裁掉比尔，将其剩余1.1亿美元薪金分摊至五年而非两年支付，从而将其年均工资帽占位降至约2200万美元——但这一操作的前提是比尔愿意放弃部分薪金，而这显然有悖于他的行事风格。

劳资协议中存在一项特殊规定，旨在防止球队随意裁掉球员并使用延伸条款。而在这种情况下，太阳队恰恰会成为该规定的受害者。

在任意赛季中，一支球队账面上的延伸薪资总额不得超过当年薪资帽的15%。下赛季的薪资帽预计为1.546亿美元，比尔的延伸薪资（即前文提到的2200万美元）将占该数值的14.3%。

然而，问题就出在太阳队此前的操作上，他们可谓是搬起石头砸了自己的脚。

2024年8月，太阳队裁掉并延伸了两名球员——纳西尔-利特尔（Nassir Little）和EJ-利德尔（E.J. Liddell）。尽管这些操作当时并未引起太多关注（且两人姓氏诡异相似），但如今看来，这些举动带来的影响已不容小觑。

利特尔的薪资将一直记在太阳队账面上直至2030年代，利德尔的薪资则会持续到未来两个赛季。在2025-26赛季，太阳队需为这两名球员共计支付380万美元的死钱，若再加上裁掉比尔的死钱，总额将超过下赛季薪资帽的15%。

因此，太阳队若要裁掉比尔，必须说服他同意放弃合同中的实质性部分——在五年延付期内每年让渡270万美元，总计放弃1380万美元。

比尔在进入自由市场后，或许能够赚回这笔钱（甚至可能赚到更多）。我询问了联盟中几位高管，他们认为如果比尔成为自由球员，其市场价值几何。大家的共识是，他的薪资可能处于中产特例水平，2025-26赛季的起薪为1410万美元。但据联盟消息人士透露，尽管某些具备争冠实力的球队或极具吸引力的球队环境会让比尔心动，但他并不想离开家人，也不想打乱他们的生活。

这意味着，太阳队和比尔如今的处境与当初太阳队在联盟中四处打听、试图为比尔找到一个既愿意接纳他又能承担其巨额合同的下家时相比，并未有太多改变。尽管外界流言不断，但当时太阳队距离送走比尔还差得很远。而如今，除非这出闹剧的某个关键要素发生改变，否则他们依然难以取得实质性进展。