总决赛客场作战，球队第四节最多落后15分，不断被舆论用挑剔眼光审视的当家球星用致命一击逆天改命。
历史长河中总会出现一些惊人的相似。北京时间6月6日，14年前的经典剧情重演。
2011年总决赛G2，热火第四节结束前7分13秒领先15分看似胜券在握，独行侠掀起反扑狂潮将比分追到93平。最后时刻诺维茨基单打突破利剑出鞘，一记上篮划过热火的咽喉，一击毙命。
14年后的总决赛G1，雷霆第四节结束前9分42秒领先15分，看上去准备大火收汁。从来不懂放弃为何物的步行者疯狂追分，终于追到109-110只差1分。最后时刻，哈利伯顿接管比赛，急停中投杀死比赛，完成逆转。
哈利伯顿与诺维茨基的人生轨迹太像了，他们在生涯前期承受了大量质疑，舆论并不看好他们有能力担任争冠队核心。诺维茨基用一冠证明了自己，如今的哈利伯顿看到了复制诺维茨基神迹的可能性。
另一个巧合：他们的教练都是卡莱尔，仿佛命运之线将他们连接在了一起。
诺维茨基初入NBA时，国际球员还不像现在这般统治力十足。尤其是欧洲白人球员，在美国篮坛并不被信任，以投射为主的诺维茨基被批评打球太软，难以担任核心。
诺维茨基在欧洲起码家喻户晓，被德国篮坛视作珍宝。哈利伯顿的起点比诺维茨基低多了。小时候哈利伯顿说“我的梦想是成为NBA球员”，学校辅导员却对哈利伯顿泼冷水称“选个现实点的目标吧，我们这小破地方的人可实现不了这样的梦想”。
哈利伯顿高一那年被校队放弃，高中毕业时没几支大学球队给他开奖学金，他只能前往爱荷华州立大学。哈利伯顿结束大一赛季后提交申请试水选秀，数据显示他在首轮被选中的概率是33%，还有33%的概率是落选，哈利伯顿选择了留在大学再打一年。
哈利伯顿2020年参加选秀时基本保底乐透，他希望在第二顺位被勇士选中，也接受了勇士试训且表现出色。然而，那一年勇士坚持想要选个内线提升高度，最终选择了詹姆斯-怀斯曼。并不是只有勇士跳过了哈利伯顿，有11支球队放弃哈利伯顿，包括急需控卫的黄蜂、活塞。
哈利伯顿在第12顺位被国王选中，但仅仅为国王效力一个半赛季后，哈利伯顿被交易。国王的选择令哈利伯顿怒不可遏，他坦言：“我简直不敢相信发生了这样的事情，我当时非常生气，缓了几周才缓过来，理解发生的一切。”
哈利伯顿整个篮球生涯不断被要求去证明自己，他要证明自己配得上高中校队，要证明自己配得上从小学校进入NBA，要证明自己配得上12号秀，要证明怪异的投篮动作能转化为得分。来到印第安纳波利斯，他又被要求证明配得上建队基石。
2022-23赛季，哈利伯顿入选全明星，上赛季他更是在后半程遭遇腿筋伤势的情况下入选全明星和最佳阵容三队，带队进入东决。
质疑者们依然没放过哈利伯顿，他征服了一个又一个山头，新的障碍接踵而至。2024年休赛期，哈利伯顿入选美国男篮，但在巴黎奥运会中一共只打了26分钟，其中半决赛和决赛压根没登场。赛季前半程，因为上赛季的旧伤和奥运期间的新伤，哈利伯顿表现不佳。在一份球员投票中，哈利伯顿被同行评为“最被高估的球员”。
“我被人嘲笑了，我该如何回击？表现那么糟糕，我有什么资格说话？”哈利伯顿憋了一口气难以释放，“这是艰难的一年，除了被交易的那一年，这是我篮球生涯最难的一年。带着对自己的高期待以及外界对我的期望值进入新赛季，结果赛季初表现糟糕，感觉就是所有的压力堆积在我的身上，赛季初我甚至不想参加训练。”
“篮球是我的快乐源泉，但第一次，我感觉不到快乐。”
这样的痛苦，诺维茨基曾感同身受，他所承受的压力比哈利伯顿更甚。2006年诺维茨基输掉了总决赛，这是其一生的痛。2006-07赛季诺维茨基拿下常规赛MVP，结果独行侠首轮被黑八。之后的三个赛季，独行侠始终不温不火，两次首轮出局，一次止步第二轮，而当时诺维茨基已经到了而立之年。
哈利伯顿比诺维茨基幸运多了，他才25岁，这只是其生涯第5个赛季。
常规赛后半程，随着健康和心理状况改善，哈利伯顿找回了状态。常规赛最后21场比赛，他场均以53%的命中率轰下20.6分外加11次助攻，步行者强势收官拿下16胜5负，以东部第四进入季后赛。季后赛，别看哈利伯顿场均18.5分、9.5次助攻的个人数据谈不上多爆炸，某些场次还会有较大起伏，可哈利伯顿蜕变为超级关键先生，是步行者一次又一次完成逆转的核心人物，那些精彩关键球给他换来了大量曝光。
事实上，哈利伯顿最初跟“关键先生”压根不沾边，从2021年到2023年，最后2分钟或加时赛，当他出手扳平球或反超球，他一共30投只有10中，其中三分球22投只有4中。哈利伯顿坦言，那时候步行者战绩不理想，没人关心他的关键球数据，他可以在无压力的前提下通过实战打磨关键球能力，将那段惨淡的经历称为“火线洗礼”。
“那些经历对我来说很有意义，经验是最好的老师，”哈利伯顿说道。
今年季后赛，哈利伯顿让世人看到了其关键球能力的蜕变。
首轮打雄鹿G5，加时赛结束前1.3秒，哈利伯顿单打阿德托昆博杀死比赛。那场比赛多数时间哈利伯顿表现不佳，步行者一度落后20分，最后阶段哈利伯顿一度不敢拿球，特纳吼了一句“去拿球啊”才逼出了哈利伯顿的潜力。
东部半决赛打骑士G2，哈利伯顿1+3准绝杀。
东部决赛打尼克斯G1，哈利伯顿踩着三分线命中神奇跳投将比赛拖入加时赛。
总决赛G1，哈利伯顿0.3秒中投绝杀。
四轮系列赛，哈利伯顿每一轮都有关键球入账，其中包括3个绝杀和一个绝平。据统计，常规赛和季后赛，在比赛最后2分钟，哈利伯顿出手15个扳平球或反超球，进了13个，效率逆天。1997年至今，哈利伯顿季后赛最后5秒投中5个扳平球或反超球，平雷吉-米勒，仅次于老詹（8个）。
本赛季季后赛，哈利伯顿在第四节、加时赛最后5分钟分差5分以内时一共23投12中，准星52.2%。14年前季后赛，诺维茨基28投15中，准星53.6%。
“他有着极致的自信，”特纳夸赞哈利伯顿，“在这种环境下，像他这种拥有关键球特质的球员会挺身而出。他一次又一次站出来证明自己，从不畏惧关键时刻。”
“关键时刻就是为他准备的。”
哈利伯顿每一次命中关键球，总会想起小时候那一幕幕场景。
哪个从小打篮球的孩子没有在家里或操场上模拟过绝杀，幻想自己在胜负一线之隔时命中绝杀？从小在威斯康辛州奥什克什市长大的哈利伯顿也一样，他常常在家里的走廊假装到了关键时刻，嘴里念叨着数字倒计时，拿一只袜子当球。
如今，哈利伯顿在总决赛将孩童时代的想象变成了现实。他跟14年前的诺维茨基一样，用一记绝杀点燃了夺冠的希望火苗。
